4 Mosebog 22

¹Israelitterne rejste til Moabs sletter og slog lejr ved Jordan, overfor Jeriko.

²Balak, Zippors søn, så alt det, Israel havde gjort ved amoritterne.

³Moab blev meget bange for folket, fordi de var talrige; Moab blev fyldt med rædsel på grund af israelitterne.

⁴Moabitterne sagde til Midjans ældste: “Denne horde vil fortære alt omkring os, som en okse æder græsset på marken.” Balak, Zippors søn, var konge over Moab på det tidspunkt.

⁵Han sendte bud for at tilkalde Bileam, Beors søn, som var i Petor ved Eufrat, i sit hjemland. Balak sagde: “Et folk er kommet ud af Egypten; de dækker landets overflade og har slået sig ned ved siden af mig.

⁶Kom venligst og forband dette folk for mig, for de er for mægtige for mig. Måske vil jeg være i stand til at besejre dem og drive dem ud af landet. Jeg ved, at den, du velsigner, er velsignet, og den, du forbander, er forbandet.”

⁷Moabs og Midjans ældste drog af sted og tog betaling for spådomskunst med sig. Da de kom til Bileam, overbragte de Balaks budskab til ham.

⁸Bileam sagde til dem: “Bliv her i nat, og jeg vil bringe jer det svar, Herren giver mig.” Så blev Moabs ledere hos ham.

⁹Herren nærmede sig Bileam og spurgte: “Hvem er disse mænd, der er hos dig?”

¹⁰Bileam svarede Gud: “Balak, Zippors søn, Moabs konge, har sendt mig dette budskab:

¹¹‘Et folk er kommet ud af Egypten og dækker landets overflade. Kom nu, forband dem for mig; måske vil jeg være i stand til at kæmpe mod dem og drive dem ud.’”

¹²Men Gud sagde til Bileam: “Gå ikke med dem. Du må ikke forbande folket, for de er velsignet.”

¹³Bileam stod op om morgenen og sagde til Balaks embedsmænd: “Vend tilbage til jeres eget land, for Herren har nægtet at lade mig gå med jer.”

¹⁴Moabs embedsmænd vendte tilbage til Balak og rapporterede: “Bileam nægtede at komme med os.”

¹⁵Balak sendte andre embedsmænd, flere og mere ansete end de første.

¹⁶De kom til Bileam og sagde: “Dette siger Balak, Zippors søn: Lad intet forhindre dig i at komme til mig,

¹⁷for jeg vil belønne dig rigt og gøre hvad du ønsker. Kom venligst og forband dette folk for mig.”

¹⁸Bileam svarede dem: “Selv hvis Balak gav mig sit palads fyldt med sølv og guld, kunne jeg ikke gøre noget stort eller småt ud over Herrens, min Guds, befaling.

¹⁹Bliv nu her i nat også, så jeg kan finde ud af, hvad Herren ellers vil sige til mig.”

²⁰Den nat kom Gud til Bileam og sagde: “Siden disse mænd er kommet for at kalde på dig, gå med dem, men gør kun, hvad jeg siger til dig.”

²¹Bileam stod tidligt op, gjorde sin æsel klar og fulgte med Moabs embedsmænd.

²²Men Gud blev vred, da han gik, og Herrens engel stillede sig i vejen for at modstå ham. Bileam red på sin æsel, og hans to tjenere var med ham.

²³Da æslet så Herrens engel stå på vejen med et draget sværd i hånden, drejede det af vejen ind på en mark. Bileam slog det for at få det tilbage på vejen.

²⁴Herrens engel stod derefter på en smal sti gennem vinmarkerne, med mure på begge sider.

²⁵Da æslet så Herrens engel, pressede det sig mod muren og knuste Bileams fod mod den. Så slog han æslet igen.

²⁶Herrens engel gik videre og stod på et smalt sted, hvor der ikke var plads til at dreje, hverken til højre eller til venstre.

²⁷Da æslet så Herrens engel, lagde det sig ned under Bileam, hvilket fik ham til at blive vred og slå det med sin stav.

²⁸Da gjorde Herren æslet i stand til at tale, og det sagde til Bileam: “Hvad har jeg gjort dig, siden du har slået mig disse tre gange?”

²⁹Bileam svarede æslet: “Du har gjort mig til grin! Hvis jeg bare havde et sværd i hånden, ville jeg have dræbt dig nu.”

³⁰Æslet sagde til Bileam: “Er jeg ikke din egen æsel, som du har redet på hele dit liv til denne dag? Har jeg nogensinde haft for vane at gøre dette mod dig?” “Nej,” svarede han.

³¹Da lod Herren Bileam se klart, og han opfattede Herrens engel stå på vejen med sit sværd draget. Så bøjede han sig lavt og faldt ned på sit ansigt.

³²Herrens engel spurgte ham: “Hvorfor har du slået dit æsel disse tre gange? Jeg er kommet her for at modstå dig, fordi din vej er hensynsløs for mig.

³³Æslet så mig og drejede af fra mig disse tre gange. Hvis det ikke havde drejet af, ville jeg bestemt have taget dit liv nu, men jeg ville have skånet det.”

³⁴Bileam sagde til Herrens engel: “Jeg har syndet. Jeg indså ikke, at du stod på vejen for at modstå mig. Hvis du er utilfreds, vil jeg gå tilbage.”

³⁵Herrens engel sagde til Bileam: “Gå med mændene, men tal kun, hvad jeg siger til dig.” Så fortsatte Bileam med Balaks embedsmænd.

³⁶Da Balak hørte om Bileams ankomst, gik han ud for at møde ham ved Moabs by ved Arnons grænse, ved kanten af sit territorium.

³⁷Balak sagde til Bileam: “Sendte jeg dig ikke en hastende indkaldelse? Hvorfor kom du ikke til mig? Er jeg virkelig ude af stand til at belønne dig?”

³⁸Bileam svarede: “Nå, jeg er kommet til dig nu. Men kan jeg sige hvad som helst? Jeg må kun tale, hvad Gud lægger i min mund.”

³⁹Bileam fulgte derefter med Balak til Kiriat-Huzot.

⁴⁰Balak ofrede kvæg og får og delte dem med Bileam og de embedsmænd, der var med ham.

⁴¹Næste morgen tog Balak Bileam op til Baals høje steder, og derfra kunne han se en del af israelitternes lejr.