1 Samuel 6

¹L' arche de l' Éternel fut sept mois dans le pays des Philistins .

²Et les Philistins appelèrent les prêtres et les devins , et ils dirent : Que ferons -nous de l' arche de l' Éternel ? Faites-nous connaître de quelle manière nous devons la renvoyer en son lieu .

³Ils répondirent : Si vous renvoyez l' arche du Dieu d' Israël , ne la renvoyez point à vide , mais faites à Dieu un sacrifice de culpabilité ; alors vous guérirez , et vous saurez pourquoi sa main ne s'est pas retirée de dessus vous.

⁴Les Philistins dirent : Quelle offrande lui ferons -nous? Ils répondirent : Cinq tumeurs d' or et cinq souris d' or , d'après le nombre des princes des Philistins , car une même plaie a été sur vous tous et sur vos princes .

⁵Faites des figures de vos tumeurs et des figures de vos souris qui ravagent le pays , et donnez gloire au Dieu d' Israël : peut-être cessera-t-il d' appesantir sa main sur vous, sur vos dieux , et sur votre pays .

⁶Pourquoi endurciriez -vous votre coeur , comme les Égyptiens et Pharaon ont endurci leur coeur ? N'exerça-t-il pas ses châtiments sur eux, et ne laissèrent-ils pas alors partir les enfants d'Israël?

⁷Maintenant, faites un char tout neuf , et prenez deux vaches qui allaitent et qui n'aient point porté le joug ; attelez les vaches au char , et ramenez à la maison leurs petits qui sont derrière elles.

⁸Vous prendrez l' arche de l' Éternel , et vous la mettrez sur le char ; vous placerez à côté d'elle, dans un coffre , les objets d' or que vous donnez à l'Éternel en offrande pour le péché ; puis vous la renverrez , et elle partira .

⁹Suivez -la du regard: si elle monte par le chemin de sa frontière vers Beth- Schémesch , c'est l'Éternel qui nous a fait ce grand mal ; sinon, nous saurons que ce n'est pas sa main qui nous a frappés , mais que cela nous est arrivé par hasard .

¹⁰Ces gens firent ainsi. Ils prirent deux vaches qui allaitaient et les attelèrent au char , et ils enfermèrent les petits dans la maison .

¹¹Ils mirent sur le char l' arche de l' Éternel , et le coffre avec les souris d' or et les figures de leurs tumeurs .

¹²Les vaches prirent directement le chemin de Beth- Schémesch ; elles suivirent toujours la même route en mugissant , et elles ne se détournèrent , ni à droite ni à gauche . Les princes des Philistins allèrent derrière elles jusqu'à la frontière de Beth- Schémesch .

¹³Les habitants de Beth- Schémesch moissonnaient les blés dans la vallée ; ils levèrent les yeux , aperçurent l' arche , et se réjouirent en la voyant .

¹⁴Le char arriva dans le champ de Josué de Beth- Schémesch , et s'y arrêta . Il y avait là une grande pierre . On fendit le bois du char , et l'on offrit les vaches en holocauste à l' Éternel .

¹⁵Les Lévites descendirent l' arche de l' Éternel , et le coffre qui était à côté d'elle et qui contenait les objets d' or ; et ils posèrent le tout sur la grande pierre . Les gens de Beth- Schémesch offrirent en ce jour des holocaustes et des sacrifices à l' Éternel .

¹⁶Les cinq princes des Philistins , après avoir vu cela, retournèrent à Ékron le même jour .

¹⁷Voici les tumeurs d' or que les Philistins donnèrent à l' Éternel en offrande pour le péché : une pour Asdod , une pour Gaza , une pour Askalon , une pour Gath , une pour Ékron .

¹⁸Il y avait aussi des souris d' or selon le nombre de toutes les villes des Philistins , appartenant aux cinq chefs , tant des villes fortifiées que des villages sans murailles . C'est ce qu'atteste la grande pierre sur laquelle on déposa l' arche de l' Éternel , et qui est encore aujourd' hui dans le champ de Josué de Beth- Schémesch .

¹⁹L'Éternel frappa les gens de Beth- Schémesch , lorsqu'ils regardèrent l' arche de l' Éternel ; il frappa [ cinquante mille ] soixante- dix hommes parmi le peuple . Et le peuple fut dans la désolation , parce que l' Éternel l 'avait frappé d'une grande plaie .

²⁰Les gens de Beth- Schémesch dirent : Qui peut subsister en présence de l' Éternel , de ce Dieu saint ? Et vers qui l'arche doit-elle monter , en s'éloignant de nous?

²¹Ils envoyèrent des messagers aux habitants de Kirjath- Jearim , pour leur dire : Les Philistins ont ramené l' arche de l' Éternel ; descendez , et faites-la monter vers vous.