2 Chroniques 32

¹Après ces choses et ces actes de fidélité , parut Sanchérib , roi d' Assyrie , qui pénétra en Juda , et assiégea les villes fortes , dans l' intention de s'en emparer .

²Ézéchias , voyant que Sanchérib était venu et qu'il se proposait d' attaquer Jérusalem ,

³tint conseil avec ses chefs et ses hommes vaillants , afin de boucher les sources d' eau qui étaient hors de la ville ; et ils furent de son avis .

⁴Une foule de gens se rassemblèrent , et ils bouchèrent toutes les sources et le ruisseau qui coule au milieu de la contrée . Pourquoi, disaient -ils, les rois d' Assyrie trouveraient -ils à leur arrivée des eaux en abondance ?

⁵Ézéchias prit courage ; il reconstruisit la muraille qui était en ruine et l' éleva jusqu'aux tours , bâtit un autre mur en dehors , fortifia Millo dans la cité de David , et prépara une quantité d' armes et de boucliers .

⁶Il donna des chefs militaires au peuple , et les réunit auprès de lui sur la place de la porte de la ville . S' adressant à leur coeur , il dit :

⁷Fortifiez -vous et ayez du courage ! Ne craignez point et ne soyez point effrayés devant le roi d' Assyrie et devant toute la multitude qui est avec lui; car avec nous il y a plus qu'avec lui.

⁸Avec lui est un bras de chair , et avec nous l' Éternel , notre Dieu , qui nous aidera et qui combattra pour nous. Le peuple eut confiance dans les paroles d' Ézéchias , roi de Juda .

⁹Après cela, Sanchérib , roi d' Assyrie , envoya ses serviteurs à Jérusalem , pendant qu'il était devant Lakis avec toutes ses forces ; il les envoya vers Ézéchias , roi de Juda , et vers tous ceux de Juda qui étaient à Jérusalem , pour leur dire :

¹⁰Ainsi parle Sanchérib , roi d' Assyrie : Sur quoi repose votre confiance , pour que vous restiez à Jérusalem dans la détresse ?

¹¹Ézéchias ne vous abuse -t-il pas pour vous livrer à la mort par la famine et par la soif , quand il dit : L' Éternel , notre Dieu , nous sauvera de la main du roi d' Assyrie ?

¹²N'est-ce pas lui, Ézéchias , qui a fait disparaître les hauts lieux et les autels de l'Éternel, et qui a donné cet ordre à Juda et à Jérusalem : Vous vous prosternerez devant un seul autel , et vous y offrirez les parfums ?

¹³Ne savez -vous pas ce que nous avons fait , moi et mes pères , à tous les peuples des autres pays ? Les dieux des nations de ces pays ont-ils pu délivrer leurs pays de ma main ?

¹⁴Parmi tous les dieux de ces nations que mes pères ont exterminées , quel est celui qui a pu délivrer son peuple de ma main , pour que votre Dieu puisse vous délivrer de ma main ?

¹⁵Qu' Ézéchias ne vous séduise donc point et qu'il ne vous abuse point ainsi; ne vous fiez pas à lui! Car aucun dieu d'aucune nation ni d'aucun royaume n'a pu délivrer son peuple de ma main et de la main de mes pères : combien moins votre Dieu vous délivrera -t-il de ma main ?

¹⁶Les serviteurs de Sanchérib parlèrent encore contre l' Éternel Dieu , et contre Ézéchias , son serviteur .

¹⁷Et il envoya une lettre insultante pour l' Éternel , le Dieu d' Israël , en s' exprimant ainsi contre lui: De même que les dieux des nations des autres pays n'ont pu délivrer leur peuple de ma main , de même le Dieu d' Ézéchias ne délivrera pas son peuple de ma main .

¹⁸Les serviteurs de Sanchérib crièrent à haute voix en langue judaïque , afin de jeter l' effroi et l' épouvante parmi le peuple de Jérusalem qui était sur la muraille , et de pouvoir ainsi s' emparer de la ville .

¹⁹Ils parlèrent du Dieu de Jérusalem comme des dieux des peuples de la terre , ouvrages de mains d' homme .

²⁰Le roi Ézéchias et le prophète Ésaïe , fils d' Amots , se mirent à prier à ce sujet, et ils crièrent au ciel .

²¹Alors l' Éternel envoya un ange , qui extermina dans le camp du roi d' Assyrie tous les vaillants hommes , les princes et les chefs . Et le roi confus retourna dans son pays . Il entra dans la maison de son dieu , et là ceux qui étaient sortis de ses entrailles le firent tomber par l' épée .

²²Ainsi l' Éternel sauva Ézéchias et les habitants de Jérusalem de la main de Sanchérib , roi d' Assyrie , et de la main de tous, et il les protégea contre ceux qui les entouraient .

²³Beaucoup de gens apportèrent dans Jérusalem des offrandes à l' Éternel , et de riches présents à Ézéchias , roi de Juda , qui depuis lors fut élevé aux yeux de toutes les nations .

²⁴En ce temps -là, Ézéchias fut malade à la mort . Il fit une prière à l' Éternel ; et l'Éternel lui adressa la parole , et lui accorda un prodige .

²⁵Mais Ézéchias ne répondit point au bienfait qu'il avait reçu, car son coeur s' éleva ; et la colère de l'Éternel fut sur lui, sur Juda et sur Jérusalem .

²⁶Alors Ézéchias , du sein de son orgueil , s' humilia avec les habitants de Jérusalem , et la colère de l' Éternel ne vint pas sur eux pendant la vie d' Ézéchias .

²⁷Ézéchias eut beaucoup de richesses et de gloire . Il se fit des trésors d' argent , d' or , de pierres précieuses , d' aromates , de boucliers et de tous les objets qu'on peut désirer ;

²⁸des magasins pour les produits en blé , en moût et en huile , des crèches pour toute espèce de bétail , et des étables pour les troupeaux .

²⁹Il se bâtit des villes , et il eut en abondance des troupeaux de menu et de gros bétail; car Dieu lui avait donné des biens considérables .

³⁰Ce fut aussi lui, Ézéchias , qui boucha l' issue supérieure des eaux de Guihon , et les conduisit en bas vers l' occident de la cité de David . Ézéchias réussit dans toutes ses entreprises .

³¹Cependant , lorsque les chefs de Babylone envoyèrent des messagers auprès de lui pour s' informer du prodige qui avait eu lieu dans le pays , Dieu l' abandonna pour l' éprouver , afin de connaître tout ce qui était dans son coeur .

³²Le reste des actions d' Ézéchias , et ses oeuvres de piété , cela est écrit dans la vision du prophète Ésaïe , fils d' Amots , dans le livre des rois de Juda et d' Israël .

³³Ézéchias se coucha avec ses pères , et on l' enterra dans le lieu le plus élevé des sépulcres des fils de David ; tout Juda et les habitants de Jérusalem lui rendirent honneur à sa mort . Et Manassé , son fils , régna à sa place.