2 Samuel 18

¹David passa en revue le peuple qui était avec lui, et il établit sur eux des chefs de milliers et des chefs de centaines .

²Il plaça le tiers du peuple sous le commandement de Joab , le tiers sous celui d' Abischaï , fils de Tseruja , frère de Joab , et le tiers sous celui d' Ittaï , de Gath . Et le roi dit au peuple : Moi aussi, je veux sortir avec vous.

³Mais le peuple dit : Tu ne sortiras point! Car si nous prenons la fuite , ce n'est pas sur nous que l' attention se portera; et quand la moitié d'entre nous succomberait , on n'y ferait pas attention ; mais toi, tu es comme dix mille de nous, et maintenant il vaut mieux que de la ville tu puisses venir à notre secours .

⁴Le roi leur répondit : Je ferai ce qui vous paraît bon . Et le roi se tint à côté de la porte , pendant que tout le peuple sortait par centaines et par milliers .

⁵Le roi donna cet ordre à Joab , à Abischaï et à Ittaï : Pour l'amour de moi, doucement avec le jeune Absalom ! Et tout le peuple entendit l' ordre du roi à tous les chefs au sujet d' Absalom .

⁶Le peuple sortit dans les champs à la rencontre d' Israël , et la bataille eut lieu dans la forêt d' Éphraïm .

⁷Là, le peuple d' Israël fut battu par les serviteurs de David , et il y eut en ce jour une grande défaite de vingt mille hommes.

⁸Le combat s' étendit sur toute la contrée , et la forêt dévora plus de peuple ce jour -là que l' épée n'en dévora .

⁹Absalom se trouva en présence des gens de David . Il était monté sur un mulet . Le mulet pénétra sous les branches entrelacées d'un grand térébinthe , et la tête d'Absalom fut prise au térébinthe ; il demeura suspendu entre le ciel et la terre , et le mulet qui était sous lui passa outre .

¹⁰Un homme ayant vu cela vint dire à Joab : Voici, j'ai vu Absalom suspendu à un térébinthe .

¹¹Et Joab dit à l' homme qui lui apporta cette nouvelle : Tu l'as vu ! pourquoi donc ne l'as-tu pas abattu sur place ? Je t'aurais donné dix sicles d' argent et une ceinture .

¹²Mais cet homme dit à Joab : Quand je pèserais dans ma main mille sicles d' argent , je ne mettrais pas la main sur le fils du roi ; car nous avons entendu cet ordre que le roi t'a donné , à toi, à Abischaï et à Ittaï : Prenez garde chacun au jeune Absalom !

¹³Et si j'eusse attenté perfidement à sa vie , rien n'aurait été caché au roi , et tu aurais été toi-même contre moi.

¹⁴Joab dit : Je ne m' arrêterai pas auprès de toi ! Et il prit en main trois javelots , et les enfonça dans le coeur d' Absalom encore plein de vie au milieu du térébinthe .

¹⁵Dix jeunes gens , qui portaient les armes de Joab , entourèrent Absalom , le frappèrent et le firent mourir .

¹⁶Joab fit sonner de la trompette ; et le peuple revint , cessant ainsi de poursuivre Israël , parce que Joab l 'en empêcha .

¹⁷Ils prirent Absalom , le jetèrent dans une grande fosse au milieu de la forêt , et mirent sur lui un très grand monceau de pierres . Tout Israël s' enfuit , chacun dans sa tente .

¹⁸De son vivant , Absalom s'était fait ériger un monument dans la vallée du roi ; car il disait : Je n'ai point de fils par qui le souvenir de mon nom puisse être conservé. Et il donna son propre nom au monument , qu'on appelle encore aujourd' hui monument d' Absalom .

¹⁹Achimaats , fils de Tsadok , dit : Laisse-moi courir , et porter au roi la bonne nouvelle que l' Éternel lui a rendu justice en le délivrant de la main de ses ennemis .

²⁰Joab lui dit : Ce n'est pas toi qui dois porter aujourd' hui les nouvelles ; tu les porteras un autre jour , mais non aujourd' hui , puisque le fils du roi est mort .

²¹Et Joab dit à Cuschi : Va , et annonce au roi ce que tu as vu . Cuschi se prosterna devant Joab , et courut .

²²Achimaats , fils de Tsadok , dit encore à Joab : Quoi qu'il arrive , laisse-moi courir après Cuschi . Et Joab dit : Pourquoi veux-tu courir , mon fils ? Ce n'est pas un message qui te sera profitable .

²³Quoi qu'il arrive, je veux courir , reprit Achimaats. Et Joab lui dit : Cours ! Achimaats courut par le chemin de la plaine , et il devança Cuschi .

²⁴David était assis entre les deux portes . La sentinelle alla sur le toit de la porte vers la muraille ; elle leva les yeux et regarda . Et voici, un homme courait tout seul.

²⁵La sentinelle cria , et avertit le roi . Le roi dit : S'il est seul, il apporte des nouvelles . Et cet homme arrivait toujours plus près .

²⁶La sentinelle vit un autre homme qui courait ; elle cria au portier : Voici un homme qui court tout seul. Le roi dit : Il apporte aussi des nouvelles .

²⁷La sentinelle dit : La manière de courir du premier me paraît celle d' Achimaats , fils de Tsadok . Et le roi dit : C'est un homme de bien , et il apporte de bonnes nouvelles .

²⁸Achimaats cria , et il dit au roi : Tout va bien ! Il se prosterna devant le roi la face contre terre , et dit : Béni soit l' Éternel , ton Dieu , qui a livré les hommes qui levaient la main contre le roi mon seigneur !

²⁹Le roi dit : Le jeune Absalom est-il en bonne santé ? Achimaats répondit : J'ai aperçu un grand tumulte au moment où Joab envoya le serviteur du roi et moi ton serviteur ; mais je ne sais ce que c'était.

³⁰Et le roi dit : Mets -toi là de côté . Et Achimaats se tint de côté .

³¹Aussitôt arriva Cuschi . Et il dit : Que le roi mon seigneur apprenne la bonne nouvelle ! Aujourd' hui l' Éternel t'a rendu justice en te délivrant de la main de tous ceux qui s' élevaient contre toi.

³²Le roi dit à Cuschi : Le jeune homme Absalom est-il en bonne santé ? Cuschi répondit : Qu'ils soient comme ce jeune homme , les ennemis du roi mon seigneur et tous ceux qui s' élèvent contre toi pour te faire du mal !

³³Alors le roi , saisi d' émotion , monta dans la chambre au-dessus de la porte et pleura . Il disait en marchant: Mon fils Absalom ! mon fils , mon fils Absalom ! Que ne suis-je mort à ta place ! Absalom , mon fils , mon fils !