Actes des Apôtres 26

¹Agrippa dit à Paul : Il t 'est permis de parler pour ta défense. Et Paul , ayant étendu la main , se justifia en ces termes:

²Je m ' estime heureux , roi Agrippa , d' avoir aujourd' hui à me justifier devant toi de toutes les choses dont je suis accusé par les Juifs ,

³car tu connais parfaitement leurs coutumes et leurs discussions . Je te prie donc de m ' écouter avec patience .

⁴Ma vie , dès les premiers temps de ma jeunesse , est connue de tous les Juifs , puisqu'elle s'est passée à Jérusalem , au milieu de ma nation .

⁵Ils savent depuis longtemps , s 'ils veulent le déclarer , que j 'ai vécu pharisien , selon la secte la plus rigide de notre religion .

⁶Et maintenant , je suis mis en jugement parce que j' espère l'accomplissement de la promesse que Dieu a faite à nos pères ,

⁷et à laquelle aspirent nos douze tribus , qui servent Dieu continuellement nuit et jour . C'est pour cette espérance , ô roi , que je suis accusé par des Juifs !

⁸Quoi ! vous semble-t- il incroyable que Dieu ressuscite les morts ?

⁹Pour moi , j'avais cru devoir agir vigoureusement contre le nom de Jésus de Nazareth .

¹⁰C 'est ce que j'ai fait à Jérusalem . J 'ai jeté en prison plusieurs des saints , ayant reçu ce pouvoir des principaux sacrificateurs , et , quand on les mettait à mort , je joignais mon suffrage à celui des autres.

¹¹je les ai souvent châtiés dans toutes les synagogues , et je les forçais à blasphémer . Dans mes excès de fureur contre eux , je les persécutais même jusque dans les villes étrangères .

¹²C 'est dans ce but que je me rendis à Damas , avec l' autorisation et la permission des principaux sacrificateurs .

¹³Vers le milieu du jour , ô roi , je vis en chemin resplendir autour de moi et de mes compagnons une lumière venant du ciel , et dont l' éclat surpassait celui du soleil .

¹⁴Nous tombâmes tous par terre , et j' entendis une voix qui me disait en langue hébraïque : Saul , Saul , pourquoi me persécutes- tu ? Il te serait dur de regimber contre les aiguillons .

¹⁵Je répondis : Qui es- tu , Seigneur ? Et le Seigneur dit : Je suis Jésus que tu persécutes .

¹⁶Mais lève- toi , et tiens- toi sur tes pieds ; car je te suis apparu pour t ' établir ministre et témoin des choses que tu as vues et de celles pour lesquelles je t ' apparaîtrai .

¹⁷Je t 'ai choisi du milieu de ce peuple et du milieu des païens , vers qui je t ' envoie ,

¹⁸afin que tu leur ouvres les yeux , pour qu'ils passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu , pour qu' ils reçoivent , par la foi en moi , le pardon des péchés et l' héritage avec les sanctifiés .

¹⁹En conséquence , roi Agrippa , je n' ai point résisté à la vision céleste :

²⁰à ceux de Damas d' abord , puis à Jérusalem , dans toute la Judée , et chez les païens , j'ai prêché la repentance et la conversion à Dieu , avec la pratique d' oeuvres dignes de la repentance .

²¹Voilà pourquoi les Juifs se sont saisis de moi dans le temple , et ont tâché de me faire périr .

²²Mais , grâce au secours de Dieu , j'ai subsisté jusqu' à ce jour , rendant témoignage devant les petits et les grands , sans m'écarter en rien de ce que les prophètes et Moïse ont déclaré devoir arriver ,

²³savoir que le Christ souffrirait , et que , ressuscité le premier d'entre les morts , il annoncerait la lumière au peuple et aux nations .

²⁴Comme il parlait ainsi pour sa justification, Festus dit à haute voix : Tu es fou , Paul ! Ton grand savoir te fait déraisonner .

²⁵Je ne suis point fou , très excellent Festus , répliqua Paul; ce sont, au contraire , des paroles de vérité et de bon sens que je prononce .

²⁶Le roi est instruit de ces choses, et je lui en parle librement ; car je suis persuadé qu' il n ' en ignore aucune , puisque ce n' est pas en cachette qu' elles se sont passées .

²⁷Crois- tu aux prophètes , roi Agrippa ?... Je sais que tu y crois .

²⁸Et Agrippa dit à Paul : Tu vas bientôt me persuader de devenir chrétien !

²⁹Paul répondit : Que ce soit bientôt ou que ce soit tard , plaise à Dieu que non seulement toi , mais encore tous ceux qui m ' écoutent aujourd' hui , vous deveniez tels que je suis , à l' exception de ces liens !

³⁰Le roi , le gouverneur , Bérénice , et tous ceux qui étaient assis avec eux se levèrent ,

³¹et , en se retirant , ils se disaient les uns aux autres : Cet homme n'a rien fait qui mérite la mort ou la prison .

³²Et Agrippa dit à Festus : Cet homme pouvait être relâché , s'il n'en eût pas appelé à César .