Ecclésiaste (Qohélet) 2

¹J'ai dit en mon coeur : Allons ! je t' éprouverai par la joie , et tu goûteras le bonheur . Et voici, c'est encore là une vanité .

²J'ai dit du rire : Insensé ! et de la joie : À quoi sert -elle?

³Je résolus en mon coeur de livrer ma chair au vin , tandis que mon coeur me conduirait avec sagesse , et de m' attacher à la folie jusqu'à ce que je visse ce qu'il est bon pour les fils de l' homme de faire sous les cieux pendant le nombre des jours de leur vie .

⁴J'exécutai de grands ouvrages : je me bâtis des maisons ; je me plantai des vignes ;

⁵je me fis des jardins et des vergers , et j'y plantai des arbres à fruit de toute espèce;

⁶je me créai des étangs , pour arroser la forêt où croissaient les arbres .

⁷J' achetai des serviteurs et des servantes , et j'eus leurs enfants nés dans la maison ; je possédai des troupeaux de boeufs et de brebis , plus que tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem .

⁸Je m' amassai de l' argent et de l' or , et les richesses des rois et des provinces . Je me procurai des chanteurs et des chanteuses , et les délices des fils de l' homme , des femmes en grand nombre.

⁹Je devins grand , plus grand que tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem . Et même ma sagesse demeura avec moi.

¹⁰Tout ce que mes yeux avaient désiré , je ne les en ai point privés ; je n'ai refusé à mon coeur aucune joie ; car mon coeur prenait plaisir à tout mon travail , et c'est la part qui m'en est revenue .

¹¹Puis, j'ai considéré tous les ouvrages que mes mains avaient faits , et la peine que j'avais prise à les exécuter ; et voici, tout est vanité et poursuite du vent , et il n'y a aucun avantage à tirer de ce qu'on fait sous le soleil .

¹²Alors j'ai tourné mes regards vers la sagesse , et vers la sottise et la folie . -Car que fera l' homme qui succédera au roi ? Ce qu'on a déjà fait .

¹³Et j'ai vu que la sagesse a de l' avantage sur la folie , comme la lumière a de l' avantage sur les ténèbres ;

¹⁴le sage a ses yeux à la tête , et l' insensé marche dans les ténèbres . Mais j'ai reconnu aussi qu'ils ont l' un et l'autre un même sort .

¹⁵Et j'ai dit en mon coeur : J' aurai le même sort que l' insensé ; pourquoi donc ai-je été plus sage ? Et j'ai dit en mon coeur que c'est encore là une vanité .

¹⁶Car la mémoire du sage n'est pas plus éternelle que celle de l' insensé , puisque déjà les jours qui suivent , tout est oublié . Eh quoi! le sage meurt aussi bien que l' insensé !

¹⁷Et j'ai haï la vie , car ce qui se fait sous le soleil m'a déplu , car tout est vanité et poursuite du vent .

¹⁸J'ai haï tout le travail que j'ai fait sous le soleil , et dont je dois laisser la jouissance à l' homme qui me succédera .

¹⁹Et qui sait s'il sera sage ou insensé ? Cependant il sera maître de tout mon travail , de tout le fruit de ma sagesse sous le soleil . C'est encore là une vanité .

²⁰Et j'en suis venu à livrer mon coeur au désespoir , à cause de tout le travail que j'ai fait sous le soleil .

²¹Car tel homme a travaillé avec sagesse et science et avec succès , et il laisse le produit de son travail à un homme qui ne s'en est point occupé . C'est encore là une vanité et un grand mal .

²²Que revient -il, en effet, à l' homme de tout son travail et de la préoccupation de son coeur , objet de ses fatigues sous le soleil ?

²³Tous ses jours ne sont que douleur , et son partage n'est que chagrin ; même la nuit son coeur ne repose pas. C'est encore là une vanité .

²⁴Il n'y a de bonheur pour l' homme qu'à manger et à boire , et à faire jouir son âme du bien- être , au milieu de son travail ; mais j'ai vu que cela aussi vient de la main de Dieu .

²⁵Qui, en effet, peut manger et jouir , si ce n'est moi?

²⁶Car il donne à l' homme qui lui est agréable la sagesse , la science et la joie ; mais il donne au pécheur le soin de recueillir et d' amasser , afin de donner à celui qui est agréable à Dieu . C'est encore là une vanité et la poursuite du vent .