Esther 4

¹Mardochée , ayant appris tout ce qui se passait , déchira ses vêtements , s' enveloppa d'un sac et se couvrit de cendre . Puis il alla au milieu de la ville en poussant avec force des cris amers ,

²et se rendit jusqu' à la porte du roi , dont l' entrée était interdite à toute personne revêtue d'un sac .

³Dans chaque province , partout où arrivaient l' ordre du roi et son édit , il y eut une grande désolation parmi les Juifs ; ils jeûnaient , pleuraient et se lamentaient , et beaucoup se couchaient sur le sac et la cendre .

⁴Les servantes d' Esther et ses eunuques vinrent lui annoncer cela, et la reine fut très effrayée . Elle envoya des vêtements à Mardochée pour le couvrir et lui faire ôter son sac , mais il ne les accepta pas.

⁵Alors Esther appela Hathac , l'un des eunuques que le roi avait placés auprès d'elle, et elle le chargea d'aller demander à Mardochée ce que c'était et d'où cela venait.

⁶Hathac se rendit vers Mardochée sur la place de la ville , devant la porte du roi .

⁷Et Mardochée lui raconta tout ce qui lui était arrivé , et lui indiqua la somme d' argent qu' Haman avait promis de livrer au trésor du roi en retour du massacre des Juifs .

⁸Il lui donna aussi une copie de l' édit publié dans Suse en vue de leur destruction , afin qu'il le montrât à Esther et lui fît tout connaître ; et il ordonna qu'Esther se rendît chez le roi pour lui demander grâce et l' implorer en faveur de son peuple .

⁹Hathac vint rapporter à Esther les paroles de Mardochée .

¹⁰Esther chargea Hathac d'aller dire à Mardochée :

¹¹Tous les serviteurs du roi et le peuple des provinces du roi savent qu'il existe une loi portant peine de mort contre quiconque, homme ou femme , entre chez le roi , dans la cour intérieure , sans avoir été appelé ; celui-là seul a la vie sauve, à qui le roi tend le sceptre d' or . Et moi, je n'ai point été appelée auprès du roi depuis trente jours .

¹²Lorsque les paroles d' Esther eurent été rapportées à Mardochée ,

¹³Mardochée fit répondre à Esther : Ne t' imagine pas que tu échapperas seule d'entre tous les Juifs , parce que tu es dans la maison du roi ;

¹⁴car, si tu te tais maintenant , le secours et la délivrance surgiront d' autre part pour les Juifs , et toi et la maison de ton père vous périrez . Et qui sait si ce n'est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté ?

¹⁵Esther envoya dire à Mardochée :

¹⁶Va , rassemble tous les Juifs qui se trouvent à Suse , et jeûnez pour moi, sans manger ni boire pendant trois jours , ni la nuit ni le jour . Moi aussi, je jeûnerai de même avec mes servantes , puis j' entrerai chez le roi , malgré la loi ; et si je dois périr , je périrai .

¹⁷Mardochée s'en alla , et fit tout ce qu' Esther lui avait ordonné .