Esdras 4

¹Les ennemis de Juda et de Benjamin apprirent que les fils de la captivité bâtissaient un temple à l' Éternel , le Dieu d' Israël .

²Ils vinrent auprès de Zorobabel et des chefs de familles , et leur dirent : Nous bâtirons avec vous; car, comme vous, nous invoquons votre Dieu , et nous lui offrons des sacrifices depuis le temps d'Ésar- Haddon , roi d' Assyrie , qui nous a fait monter ici.

³Mais Zorobabel , Josué , et les autres chefs des familles d' Israël , leur répondirent : Ce n'est pas à vous et à nous de bâtir la maison de notre Dieu ; nous la bâtirons nous seuls à l' Éternel , le Dieu d' Israël , comme nous l'a ordonné le roi Cyrus , roi de Perse .

⁴Alors les gens du pays découragèrent le peuple de Juda ; ils l' intimidèrent pour l' empêcher de bâtir ,

⁵et ils gagnèrent à prix d'argent des conseillers pour faire échouer son entreprise . Il en fut ainsi pendant toute la vie de Cyrus , roi de Perse , et jusqu'au règne de Darius , roi de Perse .

⁶Sous le règne d' Assuérus , au commencement de son règne , ils écrivirent une accusation contre les habitants de Juda et de Jérusalem .

⁷Et du temps d' Artaxerxès , Bischlam , Mithredath , Thabeel , et le reste de leurs collègues , écrivirent à Artaxerxès , roi de Perse . La lettre fut transcrite en caractères araméens et traduite en araméen .

⁸Rehum , gouverneur , et Schimschaï , secrétaire écrivirent au roi Artaxerxès la lettre suivante concernant Jérusalem :

⁹Rehum , gouverneur , Schimschaï , secrétaire , et le reste de leurs collègues , ceux de Din , d' Arpharsathac , de Tharpel , d' Apharas , d' Érec , de Babylone , de Suse , de Déha , d' Élam ,

¹⁰et les autres peuples que le grand et illustre Osnappar a transportés et établis dans la ville de Samarie et autres lieux de ce côté du fleuve , etc .

¹¹C'est ici la copie de la lettre qu 'ils envoyèrent au roi Artaxerxès : Tes serviteurs , les gens de ce côté du fleuve , etc .

¹²Que le roi sache que les Juifs partis de chez toi et arrivés parmi nous à Jérusalem rebâtissent la ville rebelle et méchante , en relèvent les murs et en restaurent les fondements .

¹³Que le roi sache donc que, si cette ville est rebâtie et si ses murs sont relevés , ils ne paieront ni tribut , ni impôt , ni droit de passage , et que le trésor royal en souffrira .

¹⁴Or , comme nous mangeons le sel du palais et qu'il ne nous paraît pas convenable de voir mépriser le roi , nous envoyons au roi ces informations .

¹⁵Qu'on fasse des recherches dans le livre des mémoires de tes pères ; et tu trouveras et verras dans le livre des mémoires que cette ville est une ville rebelle , funeste aux rois et aux provinces , et qu'on s'y est livré à la révolte dès les temps anciens . C'est pourquoi cette ville a été détruite .

¹⁶Nous faisons savoir au roi que, si cette ville est rebâtie et si ses murs sont relevés , par cela même tu n' auras plus de possession de ce côté du fleuve .

¹⁷Réponse envoyée par le roi à Rehum , gouverneur , à Schimschaï , secrétaire , et au reste de leurs collègues , demeurant à Samarie et autres lieux de l'autre côté du fleuve : Salut , etc .

¹⁸La lettre que vous nous avez envoyée a été lue exactement devant moi.

¹⁹J 'ai donné ordre de faire des recherches ; et l'on a trouvé que dès les temps anciens cette ville s'est soulevée contre les rois , et qu'on s'y est livré à la sédition et à la révolte .

²⁰Il y eut à Jérusalem des rois puissants , maîtres de tout le pays de l'autre côté du fleuve , et auxquels on payait tribut , impôt , et droit de passage .

²¹En conséquence , ordonnez de faire cesser les travaux de ces gens , afin que cette ville ne se rebâtisse point avant une autorisation de ma part .

²²Gardez -vous de mettre en cela de la négligence , de peur que le mal n' augmente au préjudice des rois .

²³Aussitôt que la copie de la lettre du roi Artaxerxès eut été lue devant Rehum , Schimschaï , le secrétaire , et leurs collègues , ils allèrent en hâte à Jérusalem vers les Juifs , et firent cesser leurs travaux par violence et par force .

²⁴Alors s' arrêta l' ouvrage de la maison de Dieu à Jérusalem , et il fut interrompu jusqu' à la seconde année du règne de Darius , roi de Perse .