Genèse 24

¹Abraham était vieux , avancé en âge ; et l' Éternel avait béni Abraham en toute chose.

²Abraham dit à son serviteur , le plus ancien de sa maison , l' intendant de tous ses biens: Mets , je te prie, ta main sous ma cuisse ;

³et je te ferai jurer par l' Éternel , le Dieu du ciel et le Dieu de la terre , de ne pas prendre pour mon fils une femme parmi les filles des Cananéens au milieu desquels j' habite ,

⁴mais d' aller dans mon pays et dans ma patrie prendre une femme pour mon fils Isaac .

⁵Le serviteur lui répondit : Peut-être la femme ne voudra -t-elle pas me suivre dans ce pays- ci ; devrai -je mener ton fils dans le pays d'où tu es sorti ?

⁶Abraham lui dit : Garde- toi d'y mener mon fils !

⁷L' Éternel , le Dieu du ciel , qui m'a fait sortir de la maison de mon père et de ma patrie , qui m'a parlé et qui m'a juré , en disant : Je donnerai ce pays à ta postérité , lui-même enverra son ange devant toi ; et c'est de là que tu prendras une femme pour mon fils .

⁸Si la femme ne veut pas te suivre , tu seras dégagé de ce serment que je te fais faire. Seulement, tu n'y mèneras pas mon fils .

⁹Le serviteur mit sa main sous la cuisse d' Abraham , son seigneur , et lui jura d'observer ces choses .

¹⁰Le serviteur prit dix chameaux parmi les chameaux de son seigneur , et il partit , ayant à sa disposition tous les biens de son seigneur . Il se leva , et alla en Mésopotamie , à la ville de Nachor .

¹¹Il fit reposer les chameaux sur leurs genoux hors de la ville , près d'un puits , au temps du soir , au temps où sortent celles qui vont puiser de l'eau.

¹²Et il dit : Éternel , Dieu de mon seigneur Abraham , fais -moi, je te prie, rencontrer aujourd' hui ce que je désire , et use de bonté envers mon seigneur Abraham !

¹³Voici, je me tiens près de la source d' eau , et les filles des gens de la ville vont sortir pour puiser de l' eau .

¹⁴Que la jeune fille à laquelle je dirai : Penche ta cruche , je te prie, pour que je boive , et qui répondra : Bois , et je donnerai aussi à boire à tes chameaux , soit celle que tu as destinée à ton serviteur Isaac ! Et par là je connaîtrai que tu uses de bonté envers mon seigneur .

¹⁵Il n'avait pas encore fini de parler que sortit , sa cruche sur l' épaule , Rebecca , née de Bethuel , fils de Milca , femme de Nachor , frère d' Abraham .

¹⁶C'était une jeune fille très belle de figure ; elle était vierge , et aucun homme ne l'avait connue . Elle descendit à la source , remplit sa cruche , et remonta .

¹⁷Le serviteur courut au- devant d'elle, et dit : Laisse-moi boire , je te prie, un peu d' eau de ta cruche .

¹⁸Elle répondit : Bois , mon seigneur . Et elle s' empressa d' abaisser sa cruche sur sa main , et de lui donner à boire .

¹⁹Quand elle eut achevé de lui donner à boire , elle dit : Je puiserai aussi pour tes chameaux , jusqu'à ce qu'ils aient assez bu .

²⁰Et elle s' empressa de vider sa cruche dans l' abreuvoir , et courut encore au puits pour puiser ; et elle puisa pour tous les chameaux .

²¹L' homme la regardait avec étonnement et sans rien dire , pour voir si l' Éternel faisait réussir son voyage , ou non .

²²Quand les chameaux eurent fini de boire , l' homme prit un anneau d' or , du poids d'un demi- sicle , et deux bracelets , du poids de dix sicles d' or .

²³Et il dit : De qui es- tu fille ? dis -le moi, je te prie. Y a -t-il dans la maison de ton père de la place pour passer la nuit ?

²⁴Elle répondit : Je suis fille de Bethuel , fils de Milca et de Nachor .

²⁵Elle lui dit encore: Il y a chez nous de la paille et du fourrage en abondance , et aussi de la place pour passer la nuit .

²⁶Alors l' homme s' inclina et se prosterna devant l' Éternel ,

²⁷en disant : Béni soit l' Éternel , le Dieu de mon seigneur Abraham , qui n'a pas renoncé à sa miséricorde et à sa fidélité envers mon seigneur ! Moi-même, l' Éternel m'a conduit à la maison des frères de mon seigneur .

²⁸La jeune fille courut raconter ces choses à la maison de sa mère .

²⁹Rebecca avait un frère , nommé Laban . Et Laban courut dehors vers l' homme , près de la source .

³⁰Il avait vu l' anneau et les bracelets aux mains de sa soeur , et il avait entendu les paroles de Rebecca , sa soeur , disant : Ainsi m'a parlé l' homme . Il vint donc à cet homme qui se tenait auprès des chameaux , vers la source ,

³¹et il dit : Viens , béni de l' Éternel ! Pourquoi resterais -tu dehors ? J'ai préparé la maison , et une place pour les chameaux .

³²L' homme arriva à la maison . Laban fit décharger les chameaux , et il donna de la paille et du fourrage aux chameaux , et de l' eau pour laver les pieds de l'homme et les pieds des gens qui étaient avec lui.

³³Puis, il lui servit à manger . Mais il dit : Je ne mangerai point, avant d'avoir dit ce que j'ai à dire . Parle ! dit Laban.

³⁴Alors il dit : Je suis serviteur d' Abraham .

³⁵L' Éternel a comblé de bénédictions mon seigneur , qui est devenu puissant . Il lui a donné des brebis et des boeufs , de l' argent et de l' or , des serviteurs et des servantes , des chameaux et des ânes .

³⁶Sara , la femme de mon seigneur , a enfanté dans sa vieillesse un fils à mon seigneur ; et il lui a donné tout ce qu'il possède.

³⁷Mon seigneur m'a fait jurer , en disant : Tu ne prendras pas pour mon fils une femme parmi les filles des Cananéens , dans le pays desquels j' habite ;

³⁸mais tu iras dans la maison de mon père et de ma famille prendre une femme pour mon fils .

³⁹J'ai dit à mon seigneur : Peut-être la femme ne voudra-t-elle pas me suivre .

⁴⁰Et il m'a répondu : L' Éternel , devant qui j'ai marché , enverra son ange avec toi, et fera réussir ton voyage ; et tu prendras pour mon fils une femme de la famille et de la maison de mon père .

⁴¹Tu seras dégagé du serment que tu me fais, quand tu auras été vers ma famille ; si on ne te l' accorde pas, tu seras dégagé du serment que tu me fais.

⁴²Je suis arrivé aujourd' hui à la source , et j'ai dit : Éternel , Dieu de mon seigneur Abraham , si tu daignes faire réussir le voyage que j' accomplis ,

⁴³voici, je me tiens près de la source d' eau , et que la jeune fille qui sortira pour puiser , à qui je dirai : Laisse-moi boire , je te prie, un peu d' eau de ta cruche ,

⁴⁴et qui me répondra : Bois toi-même, et je puiserai aussi pour tes chameaux , que cette jeune fille soit la femme que l' Éternel a destinée au fils de mon seigneur !

⁴⁵Avant que j'eusse fini de parler en mon coeur , voici, Rebecca est sortie , sa cruche sur l' épaule ; elle est descendue à la source , et a puisé . Je lui ai dit : Donne-moi à boire , je te prie.

⁴⁶Elle s'est empressée d' abaisser sa cruche de dessus son épaule, et elle a dit : Bois , et je donnerai aussi à boire à tes chameaux . J'ai bu , et elle a aussi donné à boire à mes chameaux .

⁴⁷Je l'ai interrogée , et j'ai dit : De qui es-tu fille ? Elle a répondu : Je suis fille de Bethuel , fils de Nachor et de Milca . J'ai mis l' anneau à son nez , et les bracelets à ses mains .

⁴⁸Puis je me suis incliné et prosterné devant l' Éternel , et j'ai béni l' Éternel , le Dieu de mon seigneur Abraham , qui m'a conduit fidèlement , afin que je prisse la fille du frère de mon seigneur pour son fils .

⁴⁹Maintenant, si vous voulez user de bienveillance et de fidélité envers mon seigneur , déclarez -le-moi; sinon, déclarez -le-moi, et je me tournerai à droite ou à gauche .

⁵⁰Laban et Bethuel répondirent , et dirent : C'est de l' Éternel que la chose vient ; nous ne pouvons te parler ni en mal ni en bien .

⁵¹Voici Rebecca devant toi ; prends et va , et qu'elle soit la femme du fils de ton seigneur , comme l' Éternel l'a dit .

⁵²Lorsque le serviteur d' Abraham eut entendu leurs paroles , il se prosterna en terre devant l' Éternel .

⁵³Et le serviteur sortit des objets d' argent , des objets d' or , et des vêtements , qu'il donna à Rebecca ; il fit aussi de riches présents à son frère et à sa mère .

⁵⁴Après quoi, ils mangèrent et burent , lui et les gens qui étaient avec lui, et ils passèrent la nuit . Le matin , quand ils furent levés , le serviteur dit : Laissez-moi retourner vers mon seigneur .

⁵⁵Le frère et la mère dirent : Que la jeune fille reste avec nous quelque temps encore , une dizaine de jours; ensuite , tu partiras .

⁵⁶Il leur répondit : Ne me retardez pas, puisque l' Éternel a fait réussir mon voyage ; laissez-moi partir , et que j' aille vers mon seigneur .

⁵⁷Alors ils répondirent : Appelons la jeune fille et consultons -la.

⁵⁸Ils appelèrent donc Rebecca , et lui dirent : Veux-tu aller avec cet homme ? Elle répondit : J' irai .

⁵⁹Et ils laissèrent partir Rebecca , leur soeur , et sa nourrice , avec le serviteur d' Abraham et ses gens .

⁶⁰Ils bénirent Rebecca , et lui dirent : O notre soeur , puisses-tu devenir des milliers de myriades , et que ta postérité possède la porte de ses ennemis !

⁶¹Rebecca se leva , avec ses servantes ; elles montèrent sur les chameaux , et suivirent l' homme . Et le serviteur emmena Rebecca , et partit .

⁶²Cependant Isaac était revenu du puits de Lachaï- roï , et il habitait dans le pays du midi .

⁶³Un soir qu' Isaac était sorti pour méditer dans les champs , il leva les yeux , et regarda ; et voici, des chameaux arrivaient .

⁶⁴Rebecca leva aussi les yeux , vit Isaac , et descendit de son chameau .

⁶⁵Elle dit au serviteur : Qui est cet homme , qui vient dans les champs à notre rencontre ? Et le serviteur répondit : C'est mon seigneur . Alors elle prit son voile , et se couvrit .

⁶⁶Le serviteur raconta à Isaac toutes les choses qu'il avait faites .

⁶⁷Isaac conduisit Rebecca dans la tente de Sara , sa mère ; il prit Rebecca , qui devint sa femme , et il l' aima . Ainsi fut consolé Isaac , après avoir perdu sa mère .