Genèse 43

¹La famine s' appesantissait sur le pays .

²Quand ils eurent fini de manger le blé qu'ils avaient apporté d' Égypte , Jacob dit à ses fils: Retournez , achetez -nous un peu de vivres .

³Juda lui répondit : Cet homme nous a fait cette déclaration formelle : Vous ne verrez pas ma face , à moins que votre frère ne soit avec vous.

⁴Si donc tu veux envoyer notre frère avec nous, nous descendrons , et nous t' achèterons des vivres .

⁵Mais si tu ne veux pas l' envoyer , nous ne descendrons point, car cet homme nous a dit : Vous ne verrez pas ma face , à moins que votre frère ne soit avec vous.

⁶Israël dit alors: Pourquoi avez-vous mal agi à mon égard, en disant à cet homme que vous aviez encore un frère ?

⁷Ils répondirent : Cet homme nous a interrogés sur nous et sur notre famille , en disant : Votre père vit -il encore? avez -vous un frère ? Et nous avons répondu à ces questions . Pouvions-nous savoir qu'il dirait : Faites descendre votre frère ?

⁸Juda dit à Israël , son père : Laisse venir l' enfant avec moi, afin que nous nous levions et que nous partions ; et nous vivrons et ne mourrons pas, nous, toi, et nos enfants .

⁹Je réponds de lui; tu le redemanderas de ma main . Si je ne le ramène pas auprès de toi et si je ne le remets pas devant ta face , je serai pour toujours coupable envers toi.

¹⁰Car si nous n'eussions pas tardé , nous serions maintenant deux fois de retour .

¹¹Israël , leur père , leur dit : Puisqu'il le faut , faites ceci. Prenez dans vos sacs des meilleures productions du pays , pour en porter un présent à cet homme , un peu de baume et un peu de miel , des aromates , de la myrrhe , des pistaches et des amandes .

¹²Prenez avec vous de l' argent au double , et remportez l' argent qu'on avait mis à l' entrée de vos sacs : peut-être était-ce une erreur .

¹³Prenez votre frère , et levez -vous; retournez vers cet homme .

¹⁴Que le Dieu tout- puissant vous fasse trouver grâce devant cet homme , et qu'il laisse revenir avec vous votre autre frère et Benjamin ! Et moi, si je dois être privé de mes enfants, que j'en sois privé !

¹⁵Ils prirent le présent ; ils prirent avec eux de l' argent au double , ainsi que Benjamin ; ils se levèrent , descendirent en Égypte , et se présentèrent devant Joseph .

¹⁶Dès que Joseph vit avec eux Benjamin , il dit à son intendant : Fais entrer ces gens dans la maison , tue et apprête ; car ces gens mangeront avec moi à midi .

¹⁷Cet homme fit ce que Joseph avait ordonné , et il conduisit ces gens dans la maison de Joseph .

¹⁸Ils eurent peur lorsqu'ils furent conduits à la maison de Joseph , et ils dirent : C'est à cause de l' argent remis l'autre fois dans nos sacs qu'on nous emmène ; c'est pour se jeter sur nous, se précipiter sur nous; c'est pour nous prendre comme esclaves , et s'emparer de nos ânes .

¹⁹Ils s' approchèrent de l' intendant de la maison de Joseph , et lui adressèrent la parole , à l' entrée de la maison .

²⁰Ils dirent : Pardon ! mon seigneur , nous sommes déjà descendus une fois pour acheter des vivres .

²¹Puis, quand nous arrivâmes , au lieu où nous devions passer la nuit , nous avons ouvert nos sacs ; et voici, l' argent de chacun était à l' entrée de son sac , notre argent selon son poids : nous le rapportons avec nous .

²²Nous avons aussi apporté d' autre argent , pour acheter des vivres . Nous ne savons pas qui avait mis notre argent dans nos sacs .

²³L'intendant répondit : Que la paix soit avec vous! Ne craignez rien. C'est votre Dieu , le Dieu de votre père , qui vous a donné un trésor dans vos sacs . Votre argent m'est parvenu . Et il leur amena Siméon .

²⁴Cet homme les fit entrer dans la maison de Joseph ; il leur donna de l' eau et ils se lavèrent les pieds ; il donna aussi du fourrage à leurs ânes .

²⁵Ils préparèrent leur présent , en attendant que Joseph vienne à midi ; car on les avait informés qu'ils mangeraient chez lui.

²⁶Quand Joseph fut arrivé à la maison , ils lui offrirent le présent qu'ils avaient apporté , et ils se prosternèrent en terre devant lui.

²⁷Il leur demanda comment ils se portaient ; et il dit : Votre vieux père , dont vous avez parlé , est-il en bonne santé ? vit -il encore?

²⁸Ils répondirent : Ton serviteur , notre père , est en bonne santé ; il vit encore. Et ils s' inclinèrent et se prosternèrent .

²⁹Joseph leva les yeux ; et, jetant un regard sur Benjamin , son frère , fils de sa mère , il dit : Est-ce là votre jeune frère , dont vous m'avez parlé ? Et il ajouta : Dieu te fasse miséricorde , mon fils !

³⁰Ses entrailles étaient émues pour son frère , et il avait besoin de pleurer ; il entra précipitamment dans une chambre , et il y pleura .

³¹Après s'être lavé le visage , il en sortit ; et, faisant des efforts pour se contenir , il dit : Servez à manger .

³²On servit Joseph à part, et ses frères à part; les Égyptiens qui mangeaient avec lui furent aussi servis à part, car les Égyptiens ne pouvaient pas manger avec les Hébreux , parce que c'est à leurs yeux une abomination .

³³Les frères de Joseph s' assirent en sa présence , le premier- né selon son droit d' aînesse , et le plus jeune selon son âge ; et ils se regardaient les uns les autres avec étonnement .

³⁴Joseph leur fit porter des mets qui étaient devant lui , et Benjamin en eut cinq fois plus que les autres. Ils burent , et s' égayèrent avec lui.