Juges 18

¹En ce temps -là, il n'y avait point de roi en Israël ; et la tribu des Danites se cherchait une possession pour s' établir , car jusqu'à ce jour il ne lui était point échu d' héritage au milieu des tribus d' Israël .

²Les fils de Dan prirent sur eux tous , parmi leurs familles , cinq hommes vaillants , qu'ils envoyèrent de Tsorea et d' Eschthaol , pour explorer le pays et pour l' examiner . Ils leur dirent : Allez , examinez le pays . Ils arrivèrent dans la montagne d' Éphraïm jusqu'à la maison de Mica , et ils y passèrent la nuit .

³Comme ils étaient près de la maison de Mica , ils reconnurent la voix du jeune Lévite , s' approchèrent et lui dirent : Qui t'a amené ici ? que fais -tu dans ce lieu? et qu'as-tu ici?

⁴Il leur répondit : Mica fait pour moi telle et telle chose, il me donne un salaire , et je lui sers de prêtre .

⁵Ils lui dirent : Consulte Dieu , afin que nous sachions si notre voyage aura du succès .

⁶Et le prêtre leur répondit : Allez en paix ; le voyage que vous faites est sous le regard de l' Éternel .

⁷Les cinq hommes partirent , et ils arrivèrent à Laïs . Ils virent le peuple qui y était vivant en sécurité à la manière des Sidoniens , tranquille et sans inquiétude ; il n'y avait dans le pays personne qui leur fît le moindre outrage en dominant sur eux; ils étaient éloignés des Sidoniens , et ils n'avaient pas de liaison avec d'autres hommes .

⁸Ils revinrent auprès de leurs frères à Tsorea et Eschthaol , et leurs frères leur dirent : Quelle nouvelle apportez-vous?

⁹Allons ! répondirent -ils, montons contre eux; car nous avons vu le pays , et voici, il est très bon . Quoi! vous restez sans rien dire! Ne soyez point paresseux à vous mettre en marche pour aller prendre possession de ce pays .

¹⁰Quand vous y entrerez , vous arriverez vers un peuple en sécurité . Le pays est vaste , et Dieu l'a livré entre vos mains ; c'est un lieu où rien ne manque de tout ce qui est sur la terre .

¹¹Six cents hommes de la famille de Dan partirent de Tsorea et d' Eschthaol , munis de leurs armes de guerre .

¹²Ils montèrent , et campèrent à Kirjath- Jearim en Juda ; c'est pourquoi ce lieu , qui est derrière Kirjath- Jearim , a été appelé jusqu'à ce jour Machané- Dan .

¹³Ils passèrent de là dans la montagne d' Éphraïm , et ils arrivèrent jusqu'à la maison de Mica .

¹⁴Alors les cinq hommes qui étaient allés pour explorer le pays de Laïs prirent la parole et dirent à leurs frères : Savez -vous qu'il y a dans ces maisons -là un éphod , des théraphim , une image taillée et une image en fonte ? Voyez maintenant ce que vous avez à faire .

¹⁵Ils s' approchèrent de là, entrèrent dans la maison du jeune Lévite , dans la maison de Mica , et lui demandèrent comment il se portait .

¹⁶Les six cents hommes d'entre les fils de Dan , munis de leurs armes de guerre , se tenaient à l' entrée de la porte .

¹⁷Et les cinq hommes qui étaient allés pour explorer le pays montèrent et entrèrent dans la maison; ils prirent l'image taillée , l' éphod , les théraphim , et l'image en fonte , pendant que le prêtre était à l' entrée de la porte avec les six cents hommes munis de leurs armes de guerre .

¹⁸Lorsqu'ils furent entrés dans la maison de Mica , et qu'ils eurent pris l'image taillée , l' éphod , les théraphim , et l'image en fonte , le prêtre leur dit : Que faites -vous?

¹⁹Ils lui répondirent : Tais -toi, mets ta main sur ta bouche , et viens avec nous; tu nous serviras de père et de prêtre . Vaut-il mieux que tu serves de prêtre à la maison d'un seul homme , ou que tu serves de prêtre à une tribu et à une famille en Israël ?

²⁰Le prêtre éprouva de la joie dans son coeur ; il prit l' éphod , les théraphim , et l'image taillée , et se joignit à la troupe .

²¹Ils se remirent en route et partirent , en plaçant devant eux les enfants , le bétail et les bagages .

²²Comme ils étaient déjà loin de la maison de Mica , les gens qui habitaient les maisons voisines de celle de Mica se rassemblèrent et poursuivirent les fils de Dan .

²³Ils appelèrent les fils de Dan , qui se retournèrent et dirent à Mica : Qu'as-tu, et que signifie ce rassemblement ?

²⁴Il répondit : Mes dieux que j'avais faits , vous les avez enlevés avec le prêtre et vous êtes partis : que me reste-t-il? Comment donc pouvez-vous me dire : Qu'as-tu?

²⁵Les fils de Dan lui dirent : Ne fais pas entendre ta voix près de nous; sinon des hommes irrités se jetteront sur vous, et tu causeras ta perte et celle de ta maison .

²⁶Et les fils de Dan continuèrent leur route . Mica , voyant qu'ils étaient plus forts que lui, s'en retourna et revint dans sa maison .

²⁷Ils enlevèrent ainsi ce qu'avait fait Mica et emmenèrent le prêtre qui était à son service, et ils tombèrent sur Laïs , sur un peuple tranquille et en sécurité ; ils le passèrent au fil de l' épée , et ils brûlèrent la ville .

²⁸Personne ne la délivra , car elle était éloignée de Sidon , et ses habitants n'avaient pas de liaison avec d'autres hommes : elle était dans la vallée qui s'étend vers Beth- Rehob . Les fils de Dan rebâtirent la ville , et y habitèrent ;

²⁹ils l ' appelèrent Dan , d'après le nom de Dan , leur père , qui était né à Israël ; mais la ville s' appelait auparavant Laïs .

³⁰Ils dressèrent pour eux l'image taillée ; et Jonathan , fils de Guerschom , fils de Manassé , lui et ses fils , furent prêtres pour la tribu des Danites , jusqu'à l' époque de la captivité du pays .

³¹Ils établirent pour eux l'image taillée qu'avait faite Mica , pendant tout le temps que la maison de Dieu fut à Silo .