Néhémie 13

¹Dans ce temps , on lut en présence du peuple dans le livre de Moïse , et l'on y trouva écrit que l' Ammonite et le Moabite ne devraient jamais entrer dans l' assemblée de Dieu ,

²parce qu'ils n'étaient pas venus au-devant des enfants d' Israël avec du pain et de l' eau , et parce qu'ils avaient appelé contre eux à prix d' argent Balaam pour qu'il les maudît ; mais notre Dieu changea la malédiction en bénédiction .

³Lorsqu'on eut entendu la loi , on sépara d' Israël tous les étrangers .

⁴Avant cela, le sacrificateur Éliaschib , établi dans les chambres de la maison de notre Dieu , et parent de Tobija ,

⁵avait disposé pour lui une grande chambre où l'on mettait auparavant les offrandes , l' encens , les ustensiles , la dîme du blé , du moût et de l' huile , ce qui était ordonné pour les Lévites , les chantres et les portiers , et ce qui était prélevé pour les sacrificateurs .

⁶Je n'étais point à Jérusalem quand tout cela eut lieu, car j'étais retourné auprès du roi la trente - deuxième année d' Artaxerxès , roi de Babylone . À la fin de l' année , j'obtins du roi la permission

⁷de revenir à Jérusalem , et je m' aperçus du mal qu'avait fait Éliaschib , en disposant une chambre pour Tobija dans les parvis de la maison de Dieu .

⁸J'en éprouvai un vif déplaisir , et je jetai hors de la chambre tous les objets qui appartenaient à Tobija ;

⁹j' ordonnai qu'on purifiât les chambres , et j'y replaçai les ustensiles de la maison de Dieu , les offrandes et l' encens .

¹⁰J' appris aussi que les portions des Lévites n'avaient point été livrées , et que les Lévites et les chantres chargés du service s'étaient enfuis chacun dans son territoire .

¹¹Je fis des réprimandes aux magistrats , et je dis : Pourquoi la maison de Dieu a-t-elle été abandonnée ? Et je rassemblai les Lévites et les chantres, et je les remis à leur poste .

¹²Alors tout Juda apporta dans les magasins la dîme du blé , du moût et de l' huile .

¹³Je confiai la surveillance des magasins à Schélémia , le sacrificateur , à Tsadok , le scribe , et à Pedaja , l'un des Lévites , et je leur adjoignis Hanan , fils de Zaccur , fils de Matthania , car ils avaient la réputation d'être fidèles . Ils furent chargés de faire les distributions à leurs frères .

¹⁴Souviens -toi de moi, ô mon Dieu , à cause de cela, et n' oublie pas mes actes de piété à l'égard de la maison de mon Dieu et des choses qui doivent être observées !

¹⁵À cette époque , je vis en Juda des hommes fouler au pressoir pendant le sabbat , rentrer des gerbes , charger sur des ânes même du vin , des raisins et des figues , et toutes sortes de choses , et les amener à Jérusalem le jour du sabbat ; et je leur donnai des avertissements le jour où ils vendaient leurs denrées .

¹⁶Il y avait aussi des Tyriens , établis à Jérusalem, qui apportaient du poisson et toutes sortes de marchandises , et qui les vendaient aux fils de Juda le jour du sabbat et dans Jérusalem .

¹⁷Je fis des réprimandes aux grands de Juda , et je leur dis : Que signifie cette mauvaise action que vous faites , en profanant le jour du sabbat ?

¹⁸N'est-ce pas ainsi qu'ont agi vos pères , et n'est-ce pas à cause de cela que notre Dieu a fait venir tous ces malheurs sur nous et sur cette ville ? Et vous, vous attirez de nouveau sa colère contre Israël , en profanant le sabbat !

¹⁹Puis j' ordonnai qu'on fermât les portes de Jérusalem avant le sabbat , dès qu' elles seraient dans l' ombre , et qu'on ne les ouvrît qu' après le sabbat . Et je plaçai quelques-uns de mes serviteurs aux portes , pour empêcher l' entrée des fardeaux le jour du sabbat .

²⁰Alors les marchands et les vendeurs de toutes sortes de choses passèrent une ou deux fois la nuit hors de Jérusalem .

²¹Je les avertis , en leur disant : Pourquoi passez-vous la nuit devant la muraille ? Si vous le faites encore , je mettrai la main sur vous. Dès ce moment , ils ne vinrent plus pendant le sabbat .

²²J' ordonnai aussi aux Lévites de se purifier et de venir garder les portes pour sanctifier le jour du sabbat . Souviens -toi de moi, ô mon Dieu , à cause de cela, et protège -moi selon ta grande miséricorde !

²³À cette même époque , je vis des Juifs qui avaient pris des femmes asdodiennes , ammonites , moabites .

²⁴La moitié de leurs fils parlaient l' asdodien , et ne savaient pas parler le juif ; ils ne connaissaient que la langue de tel ou tel peuple .

²⁵Je leur fis des réprimandes , et je les maudis ; j'en frappai quelques- uns , je leur arrachai les cheveux , et je les fis jurer au nom de Dieu , en disant: Vous ne donnerez pas vos filles à leurs fils , et vous ne prendrez leurs filles ni pour vos fils ni pour vous.

²⁶N'est-ce pas en cela qu'a péché Salomon , roi d' Israël ? Il n'y avait point de roi semblable à lui parmi la multitude des nations , il était aimé de son Dieu , et Dieu l'avait établi roi sur tout Israël ; néanmoins , les femmes étrangères l'entraînèrent aussi dans le péché .

²⁷Faut-il donc apprendre à votre sujet que vous commettez un aussi grand crime et que vous péchez contre notre Dieu en prenant des femmes étrangères ?

²⁸Un des fils de Jojada , fils d' Éliaschib , le souverain sacrificateur , était gendre de Sanballat , le Horonite . Je le chassai loin de moi.

²⁹Souviens -toi d'eux, ô mon Dieu , car ils ont souillé le sacerdoce et l' alliance contractée par les sacrificateurs et les Lévites .

³⁰Je les purifiai de tout étranger , et je remis en vigueur ce que devaient observer les sacrificateurs et les Lévites , chacun dans sa fonction ,

³¹et ce qui concernait l' offrande du bois aux époques fixées , de même que les prémices . Souviens -toi favorablement de moi, ô mon Dieu !