Néhémie 2

¹Au mois de Nisan , la vingtième année du roi Artaxerxès , comme le vin était devant lui, je pris le vin et je l' offris au roi . Jamais je n'avais paru triste en sa présence .

²Le roi me dit : Pourquoi as-tu mauvais visage ? Tu n'es pourtant pas malade ; ce ne peut être qu'un chagrin de coeur . Je fus saisi d'une grande crainte ,

³et je répondis au roi : Que le roi vive éternellement ! Comment n'aurais-je pas mauvais visage , lorsque la ville où sont les sépulcres de mes pères est détruite et que ses portes sont consumées par le feu ?

⁴Et le roi me dit : Que demandes -tu? Je priai le Dieu des cieux ,

⁵et je répondis au roi : Si le roi le trouve bon , et si ton serviteur lui est agréable , envoie -moi en Juda , vers la ville des sépulcres de mes pères , pour que je la rebâtisse .

⁶Le roi , auprès duquel la reine était assise , me dit alors: Combien ton voyage durera-t-il, et quand seras-tu de retour ? Il plut au roi de me laisser partir , et je lui fixai un temps .

⁷Puis je dis au roi : Si le roi le trouve bon , qu'on me donne des lettres pour les gouverneurs de l'autre côté du fleuve , afin qu'ils me laissent passer et entrer en Juda ,

⁸et une lettre pour Asaph , garde forestier du roi , afin qu'il me fournisse du bois de charpente pour les portes de la citadelle près de la maison , pour la muraille de la ville , et pour la maison que j' occuperai . Le roi me donna ces lettres, car la bonne main de mon Dieu était sur moi.

⁹Je me rendis auprès des gouverneurs de l'autre côté du fleuve , et je leur remis les lettres du roi , qui m'avait fait accompagner par des chefs de l' armée et par des cavaliers .

¹⁰Sanballat , le Horonite , et Tobija , le serviteur ammonite , l'ayant appris , eurent un grand déplaisir de ce qu'il venait un homme pour chercher le bien des enfants d' Israël .

¹¹J' arrivai à Jérusalem , et j'y passai trois jours .

¹²Après quoi, je me levai pendant la nuit avec quelques hommes , sans avoir dit à personne ce que mon Dieu m'avait mis au coeur de faire pour Jérusalem . Il n'y avait avec moi d'autre bête de somme que ma propre monture .

¹³Je sortis de nuit par la porte de la vallée , et je me dirigeai contre la source du dragon et vers la porte du fumier , considérant les murailles en ruines de Jérusalem et réfléchissant à ses portes consumées par le feu .

¹⁴Je passai près de la porte de la source et de l' étang du roi , et il n'y avait point de place par où pût passer la bête qui était sous moi.

¹⁵Je montai de nuit par le torrent , et je considérai encore la muraille . Puis je rentrai par la porte de la vallée , et je fus ainsi de retour .

¹⁶Les magistrats ignoraient où j'étais allé , et ce que je faisais . Jusqu'à ce moment , je n'avais rien dit aux Juifs , ni aux sacrificateurs , ni aux grands , ni aux magistrats , ni à aucun de ceux qui s' occupaient des affaires .

¹⁷Je leur dis alors: Vous voyez le malheureux état où nous sommes! Jérusalem est détruite , et ses portes sont consumées par le feu ! Venez , rebâtissons la muraille de Jérusalem , et nous ne serons plus dans l' opprobre .

¹⁸Et je leur racontai comment la bonne main de mon Dieu avait été sur moi, et quelles paroles le roi m'avait adressées . Ils dirent : Levons -nous, et bâtissons ! Et ils se fortifièrent dans cette bonne résolution.

¹⁹Sanballat , le Horonite , Tobija , le serviteur ammonite , et Guéschem , l' Arabe , en ayant été informés , se moquèrent de nous et nous méprisèrent . Ils dirent : Que faites -vous là? Vous révoltez -vous contre le roi ?

²⁰Et je leur fis cette réponse : Le Dieu des cieux nous donnera le succès . Nous, ses serviteurs , nous nous lèverons et nous bâtirons ; mais vous, vous n'avez ni part , ni droit , ni souvenir dans Jérusalem .