Nehemja 8

¹Alla människor samlades som en enda man på torget framför Vattenporten, och de bad Esra, den skriftlärde, att hämta Moses lagbok, som Herren hade gett till Israel.

²Så prästen Esra tog fram lagen inför församlingen, som bestod av män, kvinnor och alla som kunde förstå, på den första dagen i den sjunde månaden.

³Han läste högt ur den från tidig morgon till middagstid framför torget vid Vattenporten, i närvaro av män, kvinnor och de som kunde förstå, och alla människor lyssnade uppmärksamt till lagboken.

⁴Esra, den skriftlärde, stod på en hög träplattform som hade byggts för detta tillfälle. Bredvid honom på hans högra sida stod Mattitja, Sema, Anaja, Uria, Hilkia och Maaseja; och på hans vänstra sida stod Pedaja, Misael, Malkia, Hasum, Hasbaddana, Sakarja och Mesullam.

⁵Esra öppnade boken inför alla människors åsyn, för han stod ovanför dem; och när han öppnade den, reste sig alla människor.

⁶Esra prisade Herren, den store Guden, och alla människor svarade: "Amen, Amen!" medan de lyfte sina händer. Sedan böjde de sig ner och tillbad Herren med ansiktena mot marken.

⁷Leviterna—Jesua, Bani, Serebja, Jamin, Akkub, Sabbetaj, Hodija, Maaseja, Kelita, Asarja, Josabad, Hanan och Pelaja—förklarade lagen för folket medan de stod på sina platser.

⁸De läste ur Guds lagbok, gjorde den tydlig och gav innebörden så att folket förstod vad som lästes.

⁹Sedan sade Nehemja, ståthållaren, Esra, prästen och den skriftlärde, och leviterna som undervisade folket till dem alla: "Denna dag är helig för Herren er Gud. Sörj eller gråt inte." För alla människor grät när de hörde lagens ord.

¹⁰Nehemja sade: "Gå, ät rika rätter och drick söta drycker, och skicka portioner till dem som inget har förberett. Denna dag är helig för vår Herre. Sörj inte, för Herrens glädje är er styrka."

¹¹Leviterna lugnade alla människor och sade: "Var stilla, för detta är en helig dag. Var inte bedrövade."

¹²Sedan gick alla människor iväg för att äta och dricka, dela matportioner och fira med stor glädje, eftersom de nu förstod orden som hade förklarats för dem.

¹³På den andra dagen samlades alla familjeöverhuvuden, tillsammans med prästerna och leviterna, runt Esra, den skriftlärde, för att få insikt i lagens ord.

¹⁴De fann skrivet i lagen att Herren hade befallt genom Mose att israeliterna skulle bo i tillfälliga skydd under högtiden i den sjunde månaden.

¹⁵Och de skulle förkunna detta budskap och sprida det i sina städer och i Jerusalem: "Gå ut till bergen och hämta grenar från olivträd och vilda olivträd, myrten, palmer och andra lövträd för att göra tillfälliga skydd, som det är skrivet."

¹⁶Så folket gick ut och hämtade grenar och byggde sig tillfälliga skydd på sina tak, i sina gårdar, i gårdarna vid Guds hus, och på torget vid Vattenporten och det vid Efraimsporten.

¹⁷Hela församlingen som hade återvänt från exilen gjorde tillfälliga skydd och bodde i dem. Från Josuas, Nuns sons, dagar fram till den dagen hade israeliterna inte firat på detta sätt. Och deras glädje var överväldigande stor.

¹⁸Dag efter dag, från den första dagen till den sista, läste Esra ur Guds lagbok. De firade högtiden i sju dagar, och på den åttonde dagen, enligt föreskriften, hölls en högtidlig sammankomst.