1 Samuelsboken 6

¹Herrens ark var kvar i filistéernas område i sju månader.

²Då kallade filistéerna på prästerna och spåmännen och sade: "Vad ska vi göra med Herrens ark? Tala om för oss hur vi ska sända tillbaka den till dess plats."

³De svarade: "Om ni sänder tillbaka Israels Guds ark, sänd den inte tom, utan skicka med ett skuldoffer. Då kommer ni att bli botade, och ni kommer att förstå varför Hans hand inte har dragits tillbaka från er."

⁴Filistéerna frågade: "Vilket skuldoffer ska vi sända till Honom?" De svarade: "Fem gyllene bölder och fem gyllene råttor, enligt antalet av filistéernas furstar, eftersom samma plåga drabbade er alla och era furstar.

⁵Så gör modeller av bölderna och råttorna som härjar ert land, och ge ära åt Israels Gud. Kanske kommer Han att lyfta sin hand från er, era gudar och ert land.

⁶Varför förhärdar ni era hjärtan som egyptierna och farao gjorde? Efter att Han behandlade dem hårt, lät de inte då folket gå, och de drog bort?

⁷Gör nu en ny vagn och ta två kor som nyligen har kalvat och aldrig har varit under ok. Spänn korna för vagnen, men ta deras kalvar ifrån dem och stäng in dem.

⁸Sätt sedan Herrens ark på vagnen och placera i en låda bredvid den de gyllene föremål ni sänder som ett skuldoffer. Skicka iväg den, och låt den gå sin väg.

⁹Se efter vad den gör. Om den går upp mot sitt eget land, till Bet-Semes, då har Herren fört denna olycka över oss. Men om den inte gör det, då ska vi veta att det inte var Hans hand som slog oss—det hände av en slump."

¹⁰Så de gjorde som de blivit instruerade. De tog två kor och spände dem för vagnen, och de höll deras kalvar hemma.

¹¹De placerade Herrens ark på vagnen, tillsammans med lådan som innehöll de gyllene råttorna och modellerna av deras bölder.

¹²Sedan gick korna rakt mot Bet-Semes, höll sig på vägen och råmade medan de gick. De vände sig inte åt höger eller vänster. Filistéernas furstar följde dem ända till gränsen av Bet-Semes.

¹³Nu höll folket i Bet-Semes på att skörda vete i dalen. När de såg upp och såg arken, gladde de sig åt synen.

¹⁴Vagnen kom till fältet som tillhörde Josua i Bet-Semes och stannade vid en stor sten. Folket högg upp vagnens trä och offrade korna som ett brännoffer till Herren.

¹⁵Leviterna tog ner Herrens ark och lådan bredvid den som innehöll de gyllene föremålen, och de placerade dem på den stora stenen. Den dagen offrade folket i Bet-Semes brännoffer och gjorde offer till Herren.

¹⁶När de fem filistéfurstarna såg detta, återvände de till Ekron samma dag.

¹⁷Dessa är de gyllene bölder som filistéerna sände som ett skuldoffer till Herren—en för var och en av Ashdod, Gaza, Ashkelon, Gat och Ekron.

¹⁸Och de gyllene råttorna var enligt antalet av alla filistéernas städer som tillhörde de fem furstarna, både befästa och landsbygdsstäder. Den stora stenen som leviterna placerade Herrens ark på är ett vittne till denna dag på fältet som tillhör Josua i Bet-Semes.

¹⁹Men Gud slog ner några av männen i Bet-Semes eftersom de tittade in i Herrens ark. Han dödade sjuttio av dem, och folket sörjde eftersom Herren hade slagit dem med ett hårt slag.

²⁰Och männen i Bet-Semes sade, "Vem kan stå inför Herren, denna heliga Gud? Till vem ska arken gå härifrån?"

²¹Så de sände budbärare till folket i Kirjat-Jearim och sade, "Filistéerna har återvänt Herrens ark. Kom ner och ta upp den till er."