Ester 2

¹Efter dessa händelser, när kung Xerxes vrede hade lagt sig, kom han ihåg Vashti och vad hon hade gjort, och vad som hade beslutats mot henne.

²Då föreslog kungens tjänare som betjänade honom: "Låt vackra unga jungfrur sökas åt kungen.

³Låt kungen utse kommissionärer i alla provinser i sitt rike för att samla alla de vackra unga jungfrurna till borgen i Susa, till haremet, under överinseende av Hegai, kungens eunuck som har ansvar för kvinnorna; och låt skönhetsbehandlingar tillhandahållas för dem.

⁴Låt sedan den unga kvinna som behagar kungen bli drottning i Vashtis ställe." Detta förslag tilltalade kungen, och han handlade därefter.

⁵Nu fanns det en jude i borgen i Susa vid namn Mordokai, son till Jair, son till Shimei, son till Kish, en benjaminit,

⁶som hade blivit bortförd från Jerusalem med de fångar som hade deporterats med Jojakin, Juda kung, som Nebukadnessar, kungen av Babylon, hade fört i exil.

⁷Mordokai hade en kusin vid namn Hadassa, även känd som Ester, som han hade tagit hand om eftersom hon varken hade far eller mor. Denna unga kvinna var vacker till form och utseende, och när hennes far och mor dog, adopterade Mordokai henne som sin egen dotter.

⁸När kungens befallning och dekret hade proklamerats, fördes många unga kvinnor till borgen i Susa och placerades under Hegais vård. Ester fördes också till kungens palats och anförtroddes åt Hegai, som hade ansvar för haremet.

⁹Hon behagade honom och vann hans gunst. Omedelbart försåg han henne med skönhetsbehandlingar och särskild mat. Han tilldelade henne sju utvalda kvinnliga tjänare från kungens palats och flyttade henne och hennes tjänare till den bästa platsen i haremet.

¹⁰Ester hade inte avslöjat sin nationalitet eller familjebakgrund, eftersom Mordokai hade instruerat henne att inte göra det.

¹¹Varje dag gick Mordokai fram och tillbaka nära haremets gård för att ta reda på hur Ester mådde och vad som hände med henne.

¹²Innan en ung kvinna fick gå in till kung Xerxes, måste hon genomgå tolv månaders skönhetsbehandlingar enligt föreskriften: sex månader med myrraolja och sex månader med parfymer och kosmetika.

¹³Och så här skulle hon gå till kungen: allt hon önskade gavs till henne att ta med sig från haremet till kungens palats.

¹⁴På kvällen gick hon in och på morgonen återvände hon till en annan del av haremet, under vård av Shaashgaz, kungens eunuck som hade ansvar för bihustrurna. Hon skulle inte återvända till kungen om han inte var nöjd med henne och kallade henne vid namn.

¹⁵När det blev Esters tur, dotter till Abihail, Mordokais farbror som hade adopterat henne som sin dotter, att gå in till kungen, begärde hon inget annat än vad Hegai, kungens eunuck med ansvar för haremet, föreslog. Och Ester fann nåd i ögonen på alla som såg henne.

¹⁶Ester fördes till kung Xerxes i det kungliga palatset i den tionde månaden, månaden Tebet, under det sjunde året av hans regering.

¹⁷Kungen älskade Ester mer än alla de andra kvinnorna, och hon fann nåd och vänlighet hos honom mer än alla de andra jungfrurna. Så han satte en kunglig krona på hennes huvud och gjorde henne till drottning istället för Vashti.

¹⁸Sedan gav kungen en stor fest, Esters fest, för alla sina ädlingar och tjänstemän. Han utropade en helgdag i hela provinserna och delade ut gåvor med kunglig generositet.

¹⁹När jungfrurna samlades en andra gång, satt Mordokai vid kungens port.

²⁰Ester hade inte avslöjat sin familjebakgrund eller sitt folk, precis som Mordokai hade instruerat henne, för hon fortsatte att följa Mordokais instruktioner som hon hade gjort när han uppfostrade henne.

²¹Medan Mordokai var vid kungens port, blev Bigthana och Teresh, två av kungens tjänstemän som vaktade ingången, arga och planerade att skada kung Xerxes.

²²Men planen blev känd för Mordokai, och han informerade drottning Ester, som rapporterade det till kungen och gav Mordokai äran.

²³När rapporten undersöktes och befanns vara sann, hängdes de två tjänstemännen på en galge. Allt detta skrevs ner i krönikeboken i kungens närvaro.