Josua 8

¹Sedan talade Herren till Josua och sade: "Var inte rädd eller missmodig. Ta med dig alla krigare och gå upp till Ai. Se, jag har överlämnat Ai:s kung, hans folk, hans stad och hans land i dina händer.

²Du ska göra med Ai och dess kung som du gjorde med Jeriko och dess kung, men du får ta dess byte och boskap för er själva. Lägg ett bakhåll bakom staden.”

³Så steg Josua upp med allt krigsfolk för att gå upp till Ai. Han valde ut trettiotusen tappra krigare och sände dem ut om natten

⁴med dessa instruktioner: "Se, ni ska lägga er i bakhåll bakom staden. Gå inte långt ifrån den, men var alla på er vakt.

⁵Jag och allt folket med mig kommer att närma oss staden, och när de kommer ut för att möta oss som de gjorde förut, kommer vi att fly från dem.

⁶De kommer att förfölja oss tills vi har dragit dem bort från staden, för de kommer att säga, 'De flyr för oss som de gjorde tidigare.' Så vi kommer att fly för dem.

⁷Då ska ni resa er från ert gömställe och ta kontroll över staden, för Herren er Gud kommer att ge den i era händer.

⁸När ni har tagit staden, sätt den i brand, i enlighet med Herrens ord. Se, ni har min befallning.”

⁹Josua sände iväg dem, och de gick till bakhållsplatsen och låg i väntan mellan Betel och Ai, på Ai:s västra sida; men Josua tillbringade den natten med folket.

¹⁰Josua steg upp tidigt på morgonen och mönstrade folket, och han och Israels äldste gick upp framför folket till Ai.

¹¹Allt krigsfolk med honom gick upp och närmade sig staden, och de slog läger på Ai:s norra sida, med en dal mellan dem och staden.

¹²Han tog omkring femtusen man och satte dem i bakhåll mellan Betel och Ai, på stadens västra sida.

¹³Så tog folket sina positioner, med huvudlägret norr om staden och bakhållet väster om den. Josua tillbringade den natten i dalen.

¹⁴När Ai:s kung såg detta, skyndade han och alla hans män i staden ut tidigt för att möta Israel i strid på den bestämda platsen framför ökenslätten, men han visste inte att det fanns ett bakhåll mot honom bakom staden.

¹⁵Josua och hela Israel låtsades bli slagna inför dem och flydde mot öknen.

¹⁶Alla män i Ai kallades att förfölja dem, och de förföljde Josua och drogs bort från staden.

¹⁷Inte en man blev kvar i Ai eller Betel som inte gick efter Israel, och de lämnade staden öppen medan de förföljde Israel.

¹⁸Då sade Herren till Josua: "Sträck ut spjutet som är i din hand mot Ai, för jag kommer att ge staden i din hand." Så Josua sträckte ut spjutet som var i hans hand mot staden.

¹⁹Så snart han gjorde detta, reste sig männen i bakhållet snabbt från sin plats och sprang för att inta staden, erövrade den och satte den snabbt i brand.

²⁰Männen i Ai vände sig om och såg stadens rök stiga mot himlen, och de hade ingen möjlighet att fly i någon riktning; israeliterna som hade flytt mot öknen vände sig mot sina förföljare.

²¹När Josua och hela Israel såg att bakhållet hade intagit staden och att rök steg från den, vände de tillbaka och attackerade männen i Ai.

²²De andra kom ut ur staden mot dem, så de blev fångade i mitten, med israeliter på båda sidor. Israel slog dem ner, utan att lämna varken överlevande eller flyktingar.

²³Dock tog de Ai:s kung levande och förde honom till Josua.

²⁴När Israel hade avslutat att döda alla Ai:s invånare på fälten och i öknen där de hade förföljt dem, och alla hade fallit för svärdet, återvände hela Israel till Ai och slog det med svärdsegg.

²⁵Den dagen omkom tolv tusen män och kvinnor från Ai—alla dess invånare.

²⁶För Josua drog inte tillbaka handen med vilken han sträckte ut spjutet förrän han fullständigt hade förgjort alla Ai:s invånare.

²⁷Israeliterna tog endast boskapen och bytet från staden som plundring för sig själva, som Herren hade befallt Josua.

²⁸Så brände Josua Ai och gjorde det till en ruinhög, en öde plats till denna dag.

²⁹Han hängde Ai:s kung på ett träd till kvällen, och vid solnedgången befallde Josua att de skulle ta ner hans kropp från trädet, kasta den vid ingången till stadens port och resa en stor stenröse över den, som finns kvar till denna dag.

³⁰Josua byggde sedan ett altare åt Herren, ett altare åt Israels Gud, på berget Ebal,

³¹som Herrens tjänare Mose hade befallt israeliterna, som det är skrivet i Moses lagbok—ett altare av ohuggna stenar, på vilka inget järnverktyg hade använts. De offrade brännoffer på det till Herren och offrade gemenskapsoffer.

³²I israeliternas åsyn skrev Josua på stenar en kopia av Moses lag.

³³Hela Israel, med sina äldste, tjänstemän och domare, stod på båda sidor om Herrens förbundsark, vända mot de levitiska prästerna som bar den. Både de främlingar som bodde bland dem och de infödda var närvarande. Hälften av folket stod framför berget Gerissim och hälften framför berget Ebal, som Herrens tjänare Mose hade befallt när han välsignade Israels folk.

³⁴Därefter läste Josua upp alla lagens ord—välsignelserna och förbannelserna—precis som de är nedtecknade i lagens bok.

³⁵Det fanns inte ett ord av allt det som Mose hade befallt som Josua inte läste upp för hela Israels församling, inklusive kvinnorna, barnen och de främlingar som bodde bland dem.