Domarboken 6

¹Israeliterna handlade ogudaktigt i Herrens åsyn, och i sju år gav Herren dem i midjaniternas hand.

²Midjans makt var överväldigande mot Israel. Därför gjorde israeliterna åt sig skyddsrum i bergsklyftor, grottor och fästningar.

³Varje gång israeliterna sådde sina grödor, invaderade midjaniterna, amalekiterna och andra östliga folk landet.

⁴De slog läger på landet och förstörde grödorna ända till Gaza, och lämnade inget uppehälle i Israel, varken får, oxar eller åsnor.

⁵De kom upp med sin boskap och sina tält, svärmande som gräshoppor. Deras antal och deras kameler var oräkneliga; de invaderade landet för att ödelägga det.

⁶Midjan förde Israel till sådan fattigdom att israeliterna ropade till Herren om hjälp.

⁷När israeliterna ropade till Herren på grund av Midjans förtryck,

⁸sände Herren dem en profet, som sade: "Så säger Herren, Israels Gud: 'Jag förde er upp från Egypten, ut ur slavhuset.

⁹Jag räddade er från egyptiernas hand och från alla era förtryckare; jag drev ut dem framför er och gav er deras land.

¹⁰Jag sade till er: "Jag är Herren er Gud; frukta inte amoréernas gudar, i vilkas land ni bor." Men ni har inte lyssnat till mig.'"

¹¹Herrens ängel kom och satte sig under eken i Ofra som tillhörde Joash av Abieser, där hans son Gideon tröskade vete i en vinpress för att gömma det för midjaniterna.

¹²Herrens ängel visade sig för Gideon och sade: "Herren är med dig, tappre krigare."

¹³Gideon svarade: "Förlåt mig, min herre, men om Herren är med oss, varför har allt detta hänt oss? Var är alla hans underverk som våra förfäder berättade för oss och sade: 'Förde inte Herren oss upp från Egypten?' Men nu har Herren övergett oss och gett oss i Midjans hand."

¹⁴Herren vände sig till honom och sade: "Gå i den styrka du har och rädda Israel ur Midjans hand. Är det inte jag som sänder dig?"

¹⁵Gideon sade: "Förlåt mig, min herre, men hur kan jag rädda Israel? Min släkt är den svagaste i Manasse, och jag är den minsta i min familj."

¹⁶Herren försäkrade honom: "Jag kommer att vara med dig, och du kommer att slå ner alla midjaniterna, utan att lämna någon."

¹⁷Gideon svarade: "Om jag nu har funnit nåd i dina ögon, ge mig ett tecken att det verkligen är du som talar med mig.

¹⁸Vänligen lämna inte förrän jag återvänder och tar med min offergåva och ställer den inför dig." Och Herren sade: "Jag ska vänta tills du återvänder."

¹⁹Gideon gick in, förberedde en ung get, och av en efa mjöl gjorde han osyrat bröd. Han lade köttet i en korg och buljongen i en gryta, och bar ut dem och erbjöd dem under eken.

²⁰Guds ängel instruerade honom: "Ta köttet och det osyrade brödet, lägg dem på denna klippa, och häll ut buljongen." Och Gideon gjorde så.

²¹Då rörde Herrens ängel vid köttet och det osyrade brödet med spetsen av staven i sin hand, och eld slog upp från klippan och förtärde köttet och brödet. Herrens ängel försvann sedan.

²²När Gideon förstod att det var Herrens ängel, utropade han: "Ve mig, suveräne Herre! Jag har sett Herrens ängel ansikte mot ansikte!"

²³Men Herren sade till honom: "Frid vare med dig; var inte rädd. Du ska inte dö."

²⁴Gideon byggde där ett altare åt Herren och kallade det Herren är Frid. Än idag står det i Ofra av Abieser.

²⁵Samma natt sade Herren till honom: "Ta din fars tjur och en andra tjur sju år gammal, och riv ner din fars altare till Baal och hugg ner Asherapålen bredvid det.

²⁶Bygg sedan ett riktigt altare åt Herren din Gud på toppen av denna höjd. Använd träet från Asherapålen du huggit ner, och offra den andra tjuren som ett brännoffer."

²⁷Så Gideon tog tio av sina tjänare och gjorde som Herren hade befallt. Men eftersom han var rädd för sin familj och stadsborna, gjorde han det på natten istället för på dagen.

²⁸På morgonen, när stadens folk steg upp, fann de Baals altare rivet, med Asherapålen bredvid det nedhuggen och den andra tjuren offrad på det nybyggda altaret.

²⁹De frågade varandra: "Vem har gjort detta?" Efter att de hade undersökt saken, fick de veta: "Gideon, Joashs son, har gjort det."

³⁰Stadens folk krävde av Joash: "För ut din son. Han måste dö för att han har rivit ner Baals altare och huggit ner Asherapålen bredvid det."

³¹Men Joash svarade den fientliga folkmassan: "Ska ni föra Baals talan? Ska ni rädda honom? Den som kämpar för honom ska dödas innan morgonen! Om Baal verkligen är en gud, låt honom försvara sig när någon river ner hans altare."

³²Så eftersom Gideon hade rivit ner Baals altare, gav de honom namnet Jerub-Baal och sade: "Låt Baal strida mot honom."

³³Nu förenade sig alla midjaniterna, amalekiterna och andra östliga folk, korsade Jordan och slog läger i Jisreels dal.

³⁴Då kom Herrens ande över Gideon, och han blåste i en trumpet och kallade abieseriterna att följa honom.

³⁵Han sände budbärare genom hela Manasse och kallade dem till vapen, och även till Asher, Sebulon och Naftali, så de också gick upp för att möta dem.

³⁶Gideon sade till Gud: "Om du har för avsikt att rädda Israel genom min hand, som du har lovat—

³⁷se, jag ska lägga en ullfäll på tröskplatsen. Om det bara är dagg på fällen och hela marken är torr, då ska jag veta att du kommer att rädda Israel genom min hand, som du har sagt."

³⁸Och det blev så. Gideon steg upp tidigt nästa dag; han kramade ur fällen och vred ut daggen—en skål full med vatten.

³⁹Sedan sade Gideon till Gud: "Var inte arg på mig. Låt mig göra bara en begäran till. Låt mig göra ett test till med fällen, men denna gång låt fällen förbli torr och låt marken täckas av dagg."

⁴⁰Den natten gjorde Gud som begärt. Endast fällen var torr; hela marken var täckt av dagg.