4 Moseboken 22

¹Israeliterna bröt upp och slog läger på Moabs hedar, på andra sidan Jordan, mitt emot Jeriko.

²Balak, Sippors son, såg allt som Israel hade gjort mot amoréerna.

³Moab blev mycket rädd för folket, eftersom de var talrika; Moab fylldes av fruktan för israeliterna.

⁴Moabiterna sade till de äldste i Midjan: "Denna skara kommer att förtära allt runt omkring oss, liksom en oxe äter upp gräset på fältet." Balak, Sippors son, var kung i Moab vid den tiden.

⁵Han sände budbärare för att kalla på Bileam, Beors son, som var i Petor nära Eufrat, i hans hemland. Balak sade: "Ett folk har kommit ut ur Egypten; de täcker landets yta och har slagit sig ner bredvid mig.

⁶Kom nu och förbanna detta folk åt mig, för de är för mäktiga för mig. Kanske kan jag besegra dem och driva ut dem ur landet. Jag vet att den du välsignar är välsignad, och den du förbannar är förbannad."

⁷De äldste i Moab och Midjan gav sig av och tog med sig betalningen för spådom. När de kom till Bileam, framförde de Balaks budskap till honom.

⁸Bileam sade till dem: "Stanna här över natten, så ska jag ge er det svar som Herren ger mig." Så de moabitiska ledarna stannade hos honom.

⁹Herren närmade sig Bileam och frågade: "Vilka är dessa män som är hos dig?"

¹⁰Bileam svarade Gud: "Balak, Sippors son, kungen i Moab, har sänt mig detta budskap:

¹¹'Ett folk har kommit ut ur Egypten och täcker landets yta. Kom nu och förbanna dem åt mig; kanske kan jag strida mot dem och driva ut dem.'"

¹²Men Gud sade till Bileam: "Gå inte med dem. Du får inte förbanna folket, för de är välsignade."

¹³Bileam steg upp på morgonen och sade till Balaks tjänstemän: "Återvänd till ert eget land, för Herren har vägrat låta mig gå med er."

¹⁴De moabitiska tjänstemännen återvände till Balak och rapporterade: "Bileam vägrade att komma med oss."

¹⁵Balak sände andra tjänstemän, fler och mer ansedda än de första.

¹⁶De kom till Bileam och sade: "Så säger Balak, Sippors son: Låt inget hindra dig från att komma till mig,

¹⁷för jag ska belöna dig rikligt och göra vad du än begär. Kom och förbanna detta folk åt mig."

¹⁸Bileam svarade dem: "Även om Balak gav mig sitt palats fyllt med silver och guld, kan jag inte göra något stort eller litet utöver Herrens, min Guds, befallning.

¹⁹Stanna här också i natt, så att jag kan få veta vad mer Herren vill säga mig."

²⁰Den natten kom Gud till Bileam och sade: "Eftersom dessa män har kommit för att kalla dig, gå med dem, men gör bara vad jag säger till dig."

²¹Bileam steg upp tidigt, sadlade sin åsna och följde med de moabitiska tjänstemännen.

²²Men Gud blev vred när han gick, och Herrens ängel ställde sig på vägen för att hindra honom. Bileam red på sin åsna, och hans två tjänare var med honom.

²³När åsnan såg Herrens ängel stå på vägen med ett draget svärd i handen, vek den av från vägen in på ett fält. Bileam slog den för att få den tillbaka på vägen.

²⁴Herrens ängel ställde sig då i en smal stig genom vingårdarna, med murar på båda sidor.

²⁵När åsnan såg Herrens ängel, tryckte den sig mot väggen och krossade Bileams fot mot den. Så han slog åsnan igen.

²⁶Herrens ängel gick vidare och ställde sig på ett smalt ställe där det inte fanns utrymme att vika av, vare sig till höger eller till vänster.

²⁷När åsnan såg Herrens ängel, lade den sig ner under Bileam, vilket gjorde honom arg och han slog den med sin stav.

²⁸Då lät Herren åsnan tala, och den sade till Bileam: "Vad har jag gjort mot dig, eftersom du har slagit mig dessa tre gånger?"

²⁹Bileam svarade åsnan: "Du har gjort mig till åtlöje! Om jag bara hade ett svärd i handen, skulle jag ha dödat dig nu."

³⁰Åsnan sade till Bileam: "Är jag inte din egen åsna, som du har ridit på hela ditt liv till denna dag? Har jag någonsin haft för vana att göra så här mot dig?" "Nej," svarade han.

³¹Då lät Herren Bileam se klart, och han såg Herrens ängel stå på vägen med sitt svärd draget. Så han böjde sig ner och föll på sitt ansikte.

³²Herrens ängel frågade honom: "Varför har du slagit din åsna dessa tre gånger? Jag har kommit hit för att hindra dig eftersom din väg är en vårdslös en inför mig.

³³Åsnan såg mig och vek av från mig dessa tre gånger. Om den inte hade vikit av, skulle jag säkert ha tagit ditt liv nu, men jag skulle ha skonat den."

³⁴Bileam sade till Herrens ängel: "Jag har syndat. Jag insåg inte att du stod på vägen för att hindra mig. Om du är missnöjd, ska jag vända tillbaka."

³⁵Herrens ängel sade till Bileam: "Gå med männen, men tala bara vad jag säger till dig." Så Bileam fortsatte med Balaks tjänstemän.

³⁶När Balak hörde om Bileams ankomst, gick han ut för att möta honom vid den moabitiska staden vid Arnons gräns, vid kanten av sitt territorium.

³⁷Balak sade till Bileam: "Sände jag inte ett brådskande bud efter dig? Varför kom du inte till mig? Är jag verkligen oförmögen att belöna dig?"

³⁸Bileam svarade: "Nåväl, jag har kommit till dig nu. Men kan jag säga vad som helst? Jag måste tala endast vad Gud lägger i min mun."

³⁹Bileam följde sedan med Balak till Kirjat-Husot.

⁴⁰Balak offrade boskap och får, och delade dem med Bileam och de tjänstemän som var med honom.

⁴¹Nästa morgon tog Balak med Bileam upp till Baals höga platser, och därifrån kunde han se en del av israeliternas läger.