1 Samuelsbog 6

¹Herrens Ark blev opbevaret i filistrenes område i syv måneder.

²Så kaldte filistrene på præsterne og spåmændene og sagde: “Hvad skal vi gøre med Herrens ark? Fortæl os, hvordan vi skal sende den tilbage til dens sted.”

³De svarede: “Hvis I returnerer Israels Guds ark, må I ikke sende den tilbage tom, men sørg for at sende et skyldoffer med den. Så vil I blive helbredt, og I vil forstå, hvorfor Hans hånd ikke har vendt sig bort fra jer.”

⁴Filistrene spurgte: “Hvilket skyldoffer skal vi sende til Ham?” De svarede: “Fem guldbylder og fem guldrotter, svarende til antallet af filistrenes herskere, fordi den samme plage ramte jer alle og jeres herskere.

⁵Lav derfor modeller af bylderne og rotterne, der hærger jeres land, og giv Israels Gud ære. Måske vil Han løfte Sin hånd fra jer, jeres guder og jeres land.

⁶Hvorfor forhærder I jeres hjerter som egypterne og Farao gjorde? Efter at Han havde behandlet dem hårdt, lod de ikke folket gå, og de drog bort?

⁷Lav nu en ny vogn og tag to køer, der for nylig har kælvet og aldrig har været spændt for. Spænd køerne for vognen, men tag deres kalve væk og sæt dem i en indhegning.

⁸Sæt så Herrens ark på vognen og læg i en kasse ved siden af de guldgenstande, I sender som et skyldoffer. Send den afsted, og lad den gå sin vej.

⁹Hold øje med, hvad den gør. Hvis den går op mod sit eget land, til Bet-Shemesh, så har Herren bragt denne katastrofe over os. Men hvis den ikke gør det, så vil vi vide, at det ikke var Hans hånd, der ramte os—det skete ved en tilfældighed.”

¹⁰Så de gjorde, som de blev instrueret. De tog to køer og spændte dem for vognen, og de holdt deres kalve hjemme.

¹¹De satte Herrens ark på vognen sammen med kassen, der indeholdt guldrotterne og modellerne af deres bylder.

¹²Så gik køerne lige mod Bet-Shemesh, holdt sig til vejen og brølede, mens de gik. De drejede ikke til højre eller venstre. Filistrenes herskere fulgte dem helt til grænsen af Bet-Shemesh.

¹³Nu var folkene i Bet-Shemesh i færd med at høste hvede i dalen. Da de kiggede op og så arken, jublede de ved synet.

¹⁴Vognen kom til Josvas mark i Bet-Shemesh og stoppede ved en stor sten. Folkene huggede vognens træ op og ofrede køerne som et brændoffer til Herren.

¹⁵Levitterne tog Herrens ark ned og kassen ved siden af, der indeholdt guldgenstandene, og de placerede dem på den store sten. Den dag bragte folkene i Bet-Shemesh brændofre og ofrede til Herren.

¹⁶Da de fem filisterherskere så dette, vendte de tilbage til Ekron samme dag.

¹⁷Disse er de guldbylder, filistrene sendte som et skyldoffer til Herren—én for hver af Ashdod, Gaza, Ashkelon, Gat og Ekron.

¹⁸Og guldrotterne svarede til antallet af alle filistrenes byer, der tilhørte de fem herskere, både befæstede og landlige. Den store sten, som levitterne placerede Herrens ark på, er et vidne til denne dag i Josvas mark i Bet-Shemesh.

¹⁹Men Gud slog nogle af mændene i Bet-Shemesh ned, fordi de kiggede ind i Herrens ark. Han dræbte halvfjerds af dem, og folket sørgede, fordi Herren havde givet dem et hårdt slag.

²⁰Og mændene i Bet-Shemesh sagde: “Hvem kan stå i Herrens, denne hellige Guds, nærvær? Til hvem skal arken gå herfra?”

²¹Så sendte de budbringere til folket i Kirjat-Jearim og sagde: “Filistrene har returneret Herrens ark. Kom ned og tag den op til jer.”