Apostlenes Gerninger 26

¹Da sagde Agrippa til Paulus: “Du har lov til at tale for dig selv.” Så Paulus gestikulerede med hånden og begyndte sit forsvar:

²“Kong Agrippa, jeg anser mig selv for heldig at kunne forsvare mig for dig i dag angående alle de anklager, der er rejst mod mig af jøderne,

³især da du er velbevandret i alle jødiske skikke og spørgsmål. Derfor beder jeg dig om at lytte tålmodigt til mig.

⁴“Alle jøderne kender til min livsførelse fra min ungdom, som blev tilbragt fra begyndelsen i mit eget land og i Jerusalem.

⁵De har kendt mig i lang tid, hvis de er villige til at vidne, at jeg levede i overensstemmelse med den strengeste sekt af vores religion, som farisæer.

⁶Og nu står jeg for retten på grund af mit håb på det løfte, som Gud gav til vores forfædre.

⁷Dette er det løfte, vores tolv stammer håber at opnå, mens de ivrigt tjener Gud nat og dag. Det er for dette håb, o konge, at jeg anklages af jøderne.

⁸Hvorfor skulle nogen af jer anse det for utroligt, at Gud oprejser de døde?

⁹“Jeg var også overbevist om, at jeg skulle gøre alt, hvad jeg kunne, for at modarbejde navnet Jesus fra Nazaret.

¹⁰Og det er præcis, hvad jeg gjorde i Jerusalem. Med myndighed fra ypperstepræsterne fængslede jeg mange af de hellige, og når de blev dømt til døden, stemte jeg imod dem.

¹¹Jeg straffede dem ofte i alle synagogerne og forsøgte at tvinge dem til at spotte. I min ekstreme vrede forfulgte jeg dem endda til fremmede byer.

¹²“Mens jeg var optaget af dette, rejste jeg til Damaskus med myndighed og kommission fra ypperstepræsterne.

¹³Ved middagstid, o konge, så jeg et lys fra himlen, klarere end solen, skinne omkring mig og dem, der rejste med mig.

¹⁴Vi faldt alle til jorden, og jeg hørte en stemme tale til mig på hebraisk, ‘Saul, Saul, hvorfor forfølger du mig? Det er hårdt for dig at modstå stikkene.’

¹⁵Jeg spurgte, ‘Hvem er du, Herre?’ Og Herren svarede, ‘Jeg er Jesus, som du forfølger.

¹⁶Men rejs dig og stå på dine fødder; for jeg har vist mig for dig for at udnævne dig som en tjener og et vidne om det, du har set, og hvad jeg vil vise dig.

¹⁷Jeg vil redde dig fra dit eget folk og fra hedningerne. Jeg sender dig til dem

¹⁸for at åbne deres øjne og vende dem fra mørke til lys, og fra Satans magt til Gud, så de kan modtage syndernes forladelse og en plads blandt dem, der er helliget ved tro på mig.’

¹⁹“Så derfor, kong Agrippa, var jeg lydig mod synet fra himlen.

²⁰Først til dem i Damaskus, derefter til dem i Jerusalem og hele Judæa, og derefter til hedningerne, prædikede jeg, at de skulle omvende sig og vende sig til Gud, og demonstrere deres omvendelse ved deres gerninger.

²¹Det er derfor, nogle jøder greb mig i templet og forsøgte at dræbe mig.

²²Men Gud har hjulpet mig til denne dag, og derfor står jeg her og vidner for både små og store, uden at sige noget ud over hvad profeterne og Moses sagde ville ske—

²³at Messias ville lide og, som den første til at opstå fra de døde, ville forkynde lys for både sit eget folk og hedningerne.”

²⁴På dette tidspunkt afbrød Festus Paulus' forsvar og råbte: “Paulus, du er ude af dit sind! Din store lærdom driver dig til vanvid.”

²⁵Men Paulus svarede: “Jeg er ikke vanvittig, mest ærede Festus, men taler ord af sandhed og fornuft.

²⁶Kongen er klar over disse sager, og jeg taler til ham med tillid, da jeg er overbevist om, at intet af dette er undgået hans opmærksomhed, da det ikke blev gjort i en krog.

²⁷Kong Agrippa, accepterer du profeternes ord? Jeg er klar over, at du gør.”

²⁸Så sagde Agrippa til Paulus: “Tror du, at du på så kort tid kan overtale mig til at blive kristen?”

²⁹Paulus svarede: “Kort tid eller lang, jeg beder til Gud, at ikke kun du, men alle, der lytter til mig i dag, må blive som jeg er, bortset fra disse lænker.”

³⁰Kongen rejste sig, sammen med guvernøren, Bernice, og dem, der sad med dem.

³¹Efter at de havde forladt rummet, begyndte de at diskutere indbyrdes og sagde: “Denne mand gør intet, der fortjener død eller fængsel.”

³²Agrippa bemærkede til Festus: “Denne mand kunne have været sat fri, hvis han ikke havde appelleret til kejseren.”