Daniels Bog 3

¹Kong Nebukadnezar konstruerede et gyldent billede, tres alen højt og seks alen bredt, og opstillede det på Durasletten i provinsen Babylon.

²Kongen kaldte derefter satrapperne, statholderne, guvernørerne, rådgiverne, skatmestrene, dommerne, magistraterne og alle provinsens embedsmænd sammen for at overvære indvielsen af det billede, han havde opstillet.

³Så samledes satrapperne, statholderne, guvernørerne, rådgiverne, skatmestrene, dommerne, magistraterne og alle provinsens embedsmænd til indvielsen af det billede, som kong Nebukadnezar havde opstillet, og de stod foran det.

⁴Herolden proklamerede højlydt: “Til jer er det befalet, I folk, nationer og tungemål,

⁵at når I hører lyden af horn, fløjte, citer, trigon, harpe, sækkepibe og al slags musik, skal I falde ned og tilbede det gyldne billede, som kong Nebukadnezar har opstillet.

⁶Den, der ikke falder ned og tilbeder, skal straks kastes i en ovn med brændende ild.”

⁷Derfor, så snart alle folkene hørte lyden af horn, fløjte, citer, trigon, harpe, sækkepibe og al slags musik, faldt alle folk, nationer og tungemål ned og tilbad det gyldne billede, som kong Nebukadnezar havde opstillet.

⁸På den tid trådte visse kaldæere frem og anklagede jøderne.

⁹De henvendte sig til kong Nebukadnezar: “O konge, lev evigt!

¹⁰Du, o konge, har udstedt et dekret om, at enhver, der hører lyden af horn, fløjte, citer, trigon, harpe, sækkepibe og al slags musik, skal falde ned og tilbede det gyldne billede,

¹¹og den, der ikke falder ned og tilbeder, skal kastes i en brændende ovn.

¹²Der er nogle jøder, som du har udnævnt til at tage sig af provinsen Babylons anliggender, nemlig Shadrak, Meshak og Abed-Nego, som ikke ænser dig, o konge. De tjener ikke dine guder og tilbeder ikke det gyldne billede, du har opstillet.”

¹³I rasende vrede beordrede Nebukadnezar, at Shadrak, Meshak og Abed-Nego skulle bringes for ham.

¹⁴Nebukadnezar sagde til dem: “Er det sandt, Shadrak, Meshak og Abed-Nego, at I ikke tjener mine guder eller tilbeder det gyldne billede, jeg har opstillet?

¹⁵Nu, hvis I er rede, når I hører lyden af horn, fløjte, citer, trigon, harpe, sækkepibe og al slags musik, til at falde ned og tilbede det billede, jeg har lavet, så er det godt. Men hvis I ikke tilbeder, skal I straks kastes i en brændende ovn. Og hvilken gud vil kunne redde jer fra mine hænder?”

¹⁶Shadrak, Meshak og Abed-Nego svarede kongen: “O Nebukadnezar, vi behøver ikke forsvare os i denne sag.

¹⁷Hvis vi bliver kastet i den brændende ovn, er den Gud, vi tjener, i stand til at redde os fra den, og han vil redde os fra din hånd, o konge.

¹⁸Men selv hvis han ikke gør det, skal du vide, o konge, at vi ikke vil tjene dine guder eller tilbede det gyldne billede, du har opstillet.”

¹⁹Da blev Nebukadnezar fyldt med raseri, og udtrykket i hans ansigt ændrede sig over for Shadrak, Meshak og Abed-Nego. Han beordrede, at ovnen skulle opvarmes syv gange mere end normalt.

²⁰Han befalede nogle af de stærkeste soldater i sin hær at binde Shadrak, Meshak og Abed-Nego og kaste dem i den brændende ovn.

²¹Så disse mænd, iført deres bukser, kapper, turbaner og andre klæder, blev bundet og kastet i den brændende ovn.

²²Kongens befaling var så presserende og ovnen så varm, at flammerne dræbte de soldater, der tog Shadrak, Meshak og Abed-Nego op,

²³og disse tre mænd, Shadrak, Meshak og Abed-Nego, faldt bundet ned i den brændende ovn.

²⁴Da blev kong Nebukadnezar forbløffet og rejste sig i hast. Han spurgte sine rådgivere: “Kastede vi ikke tre mænd bundet ind i ilden?” De svarede: “Jo, o konge.”

²⁵Han sagde: “Se! Jeg ser fire mænd, ubundne, gående midt i ilden, og de er uskadte, og den fjerde ligner en gudssøn.”

²⁶Nebukadnezar nærmede sig derefter åbningen af den brændende ovn og råbte: “Shadrak, Meshak og Abed-Nego, den højeste Guds tjenere, kom ud og kom her!” Så kom Shadrak, Meshak og Abed-Nego ud af ilden.

²⁷Satrapperne, statholderne, guvernørerne og kongens rådgivere samledes og så, at ilden ikke havde haft nogen effekt på disse mænds kroppe. Ikke et hår på deres hoveder var svedet, deres bukser var ikke brændt, og der var ingen lugt af ild på dem.

²⁸Nebukadnezar erklærede: “Velsignet være Shadraks, Meshaks og Abed-Negos Gud, som har sendt sin engel og reddet sine tjenere, der stolede på ham. De trodsede kongens befaling og var villige til at opgive deres liv frem for at tjene eller tilbede nogen gud undtagen deres egen Gud.

²⁹Derfor dekreterer jeg, at ethvert folk, nation eller tungemål, der taler noget imod Shadraks, Meshaks og Abed-Negos Gud, skal rives i stykker, og deres huse lægges i ruiner, for der er ingen anden gud, der kan redde på denne måde.”

³⁰Således ophøjede kongen Shadrak, Meshak og Abed-Nego til høje positioner i provinsen Babylon.