Daniel 3

¹Kung Nebukadnessar lät göra en gyllene bildstod, sextio alnar hög och sex alnar bred, och reste den på Duraslätten i Babels provins.

²Kungen kallade sedan samman satraperna, ståthållarna, guvernörerna, rådgivarna, skattmästarna, domarna, magistraterna och alla provinsens ämbetsmän för att närvara vid invigningen av bildstoden som han hade rest.

³Så samlades satraperna, ståthållarna, guvernörerna, rådgivarna, skattmästarna, domarna, magistraterna och alla provinsens ämbetsmän för invigningen av bildstoden som kung Nebukadnessar hade rest, och de ställde sig framför den.

⁴Härolden utropade högt: "Detta är befallningen till er, folk, nationer och språk,

⁵att när ni hör ljudet av horn, flöjt, lyra, trigon, harpa, säckpipa och alla slags instrument, ska ni falla ner och tillbe den gyllene bildstoden som kung Nebukadnessar har rest.

⁶Den som inte faller ner och tillber ska omedelbart kastas i en brinnande ugn.”

⁷Så snart alla folk hörde ljudet av horn, flöjt, lyra, trigon, harpa, säckpipa och alla slags instrument, föll alla folk, nationer och språk ner och tillbad den gyllene bildstoden som kung Nebukadnessar hade rest.

⁸Vid den tiden trädde några kaldéer fram och anklagade judarna.

⁹De talade till kung Nebukadnessar: "O konung, må du leva för evigt!

¹⁰Du, o konung, har utfärdat en befallning att alla som hör ljudet av horn, flöjt, lyra, trigon, harpa, säckpipa och alla slags instrument ska falla ner och tillbe den gyllene bildstoden,

¹¹och den som inte faller ner och tillber ska kastas i en brinnande ugn.

¹²Det finns några judar som du har satt över Babels provins, nämligen Shadrak, Meshak och Abed-Nego, som inte bryr sig om dig, o konung. De tjänar inte dina gudar och tillber inte den gyllene bildstoden som du har rest.”

¹³I rasande vrede befallde Nebukadnessar att Shadrak, Meshak och Abed-Nego skulle föras inför honom.

¹⁴Nebukadnessar sade till dem: "Är det sant, Shadrak, Meshak och Abed-Nego, att ni inte tjänar mina gudar eller tillber den gyllene bildstoden som jag har rest?

¹⁵Om ni nu är redo, när ni hör ljudet av horn, flöjt, lyra, trigon, harpa, säckpipa och alla slags instrument, att falla ner och tillbe den bildstod jag har gjort, så är det bra. Men om ni inte tillber, ska ni omedelbart kastas i en brinnande ugn. Och vilken gud kan då rädda er ur mina händer?”

¹⁶Shadrak, Meshak och Abed-Nego svarade kungen: "O Nebukadnessar, vi behöver inte försvara oss i denna sak.

¹⁷Om vi kastas i den brinnande ugnen, kan den Gud vi tjänar rädda oss ur den, och han kommer att rädda oss ur din hand, o konung.

¹⁸Men även om han inte gör det, ska du veta, o konung, att vi inte kommer att tjäna dina gudar eller tillbe den gyllene bildstoden som du har rest.”

¹⁹Då fylldes Nebukadnessar av raseri, och hans ansiktsuttryck förändrades mot Shadrak, Meshak och Abed-Nego. Han befallde att ugnen skulle värmas upp sju gånger mer än vanligt.

²⁰Han befallde några av de starkaste soldaterna i sin armé att binda Shadrak, Meshak och Abed-Nego och kasta dem i den brinnande ugnen.

²¹Så dessa män, iförda sina byxor, mantlar, turbaner och andra kläder, blev bundna och kastade i den brinnande ugnen.

²²Kungens befallning var så brådskande och ugnen så het att lågorna dödade de soldater som förde upp Shadrak, Meshak och Abed-Nego,

²³och dessa tre män, Shadrak, Meshak och Abed-Nego, föll bundna in i den brinnande ugnen.

²⁴Då blev kung Nebukadnessar förvånad och reste sig hastigt. Han frågade sina rådgivare: "Kastade vi inte tre män bundna i elden?" De svarade: "Visst, o konung."

²⁵Han sade: "Se! Jag ser fyra män, obundna, gå omkring mitt i elden, och de är oskadda, och den fjärde ser ut som en gudason."

²⁶Nebukadnessar närmade sig då öppningen till den brinnande ugnen och ropade: "Shadrak, Meshak och Abed-Nego, den Högste Gudens tjänare, kom ut och kom hit!" Så kom Shadrak, Meshak och Abed-Nego ut ur elden.

²⁷Satraperna, ståthållarna, guvernörerna och kungens rådgivare samlades och såg att elden inte hade haft någon effekt på dessa mäns kroppar. Inte ett hår på deras huvuden var svedda, deras byxor var inte brända, och det fanns ingen lukt av eld på dem.

²⁸Nebukadnessar förklarade: "Välsignad vare Shadraks, Meshaks och Abed-Negos Gud, som har sänt sin ängel och räddat sina tjänare som litade på honom. De trotsade kungens befallning och var villiga att ge upp sina liv snarare än att tjäna eller tillbe någon annan gud än sin egen Gud.

²⁹Därför utfärdar jag en befallning att varje folk, nation eller språk som talar något mot Shadraks, Meshaks och Abed-Negos Gud ska slitas i stycken och deras hus läggas i ruiner, för det finns ingen annan gud som kan rädda på detta sätt.”

³⁰Så upphöjde kungen Shadrak, Meshak och Abed-Nego till höga positioner i Babels provins.